En 1800, el capitán Tomás Portell, comandante del fuerte de San Marcos de Apalache en la Florida Occidental española, rindió el fuerte al aventurero americano y lealista británico William Augustus Bowles. Este pequeño incidente en la historia de la colonia española ha recibido poca atención. Arthur Preston Whitaker lo narró hace unos setenta años, pero hasta ahora nadie ha investigado la exactitud de los duros comentarios de Whitaker sobre la rendición española y el papel de Portell en ella. Este artículo, sin embargo, demuestra que Whitaker malinterpretó los documentos de los archivos españoles y cubanos para sostener su opinión tendenciosa de los españoles en la Florida Occidental. Más importante aun, el artículo contradice la versión dada por Whitaker de la rendición y revela información que explica de modo más comprensivo los acontecimientos en el fuerte, los motivos razonables de la rendición, y lo que ocurrió a Tomás Portell
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