Water markets: case study of Chile¿s 1981 Water Code

• Autores: G. Donoso
• Localización: Ciencia e investigación agraria: revista latinoamericana de ciencias de la agricultura, ISSN-e 0718-1620, Vol. 33, Nº. 2, 2006, págs. 157-171
• Idioma: español
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• Resumen

  • El presente trabajo tuvo como objetivo fundamental desarrollar un estudio de caso del mercado de derechos de aprovechamiento establecido en el Código de Aguas de Chile de 1981, como mecanismo asignador del recurso hídrico. Con este fin, se analizó la formulación, desarrollo, puesta en marcha y evaluación de los resultados obtenidos con la operación del mercado de derechos de aprovechamiento establecido en el Código de Aguas de Chile de 1981. En general, del análisis del desempeño del mercado de los derechos de aprovechamiento de aguas se concluyó que este marco jurídico-económico en la práctica se ha mostrado eficiente desde el punto de vista del fomento a la inversión en proyectos productivos asociados a la explotación de los recursos naturales, lo cual se explicaría principalmente por la gran seguridad jurídica que otorga la legislación a los derechos de los particulares sobre los derechos de aprovechamiento de aguas. Diversos estudios han concluido que el desempeño del mercado de derechos de aprovechamiento en Chile ha sido variable. No obstante estas diferencias, existe consenso que la escasez relativa es sin lugar a dudas el principal factor que motiva el funcionamiento del mercado. Este desempeño variable se puede explicar en función de problemas independientes y dependientes del sistema de mercado de derechos de aprovechamiento. Los principales problemas independientes son los que se originan debido a los costos de transacción inevitables, a externalidades por una inadecuada definición de los derechos de aprovechamientos en el Código de Aguas y a la incertidumbre frente a la disponibilidad de agua. Por otro lado, se han detectado problemas dependiente tales como la falta de información adecuada y oportuna; la diferencia entre los derechos nominales y los reales; los conflictos generados entre usuarios por ventas de derechos consuetudinarios; costos de transacción evitables y el acaparamiento de los derechos no consuntivos. En términos de las principales lecciones, la experiencia con el Código de Aguas de 1981 demuestra que el sistema de asignación basado en el mercado de derechos de aprovechamiento presenta beneficios económicos significativos, debido a que considera el agua como un bien económico internalizando su precio de escasez. Sin embargo, la aplicación adecuada de este sistema requiere del fortalecimiento institucional que permita reducir la incidencia de factores condicionantes que han limitado su eficiencia, sustentabilidad y replicabilidad.