L'Affaire du pain maudit: empoisonnement dû à l'ergot ?

• Autores: Rosanna Gorini
• Localización: Antropo, ISSN-e 1578-2603, Vol. 11, 2006 (Ejemplar dedicado a: XXVIIº Colloque du Groupement des Anthropologistes de Langue Française (GALF) : Anthropobiologie, évolution et histoire des peuplements), págs. 33-35
• Idioma: francés
• Títulos paralelos:
  • L'Affaire du pain maudit: ergot poisoning ?
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• Resumen
  • español

    C'est en 1951 qu'a eu lieu celle qui a été nommée par la suite "l'Affaire du Pain Maudit". Cette année-là, à Pont Saint-Esprit, un petit village dans le Sud de la France, plus de trois cents personnes manifestèrent un comportement anormal caractérisé notamment par une violente hystérie, des hallucinations visuelles et sensorielles et, en plus, une hyperactivité motrice. Pour expliquer ce syndrome, qui a provoqué aussi des décès, on a parlé de pain infecté par l'ergot. Cette hypothèse s¿étaie par le fait que les personnes ayant manifesté ces troubles, avaient toutes ingéré du pain ayant la même origine, c¿est-à-dire fait de farine contenant des alcaloïdes de l'ergot de seigle. Une autre hypothèse a suggéré un empoisonnement dû au méthyle mercure, un agent fongicide utilisé dans la récolte des céréales. Trente ans après, en 1982, on a invoqué l'Aspergillus fumigatus, une moisissure qui contamine les denrées alimentaires. En dépit de ces diverses hypothèses, il faut cependant remarquer que l'origine des phénomènes associés à l'ingestion du "pain maudit" n'a pas encore été totalement élucidée.

  • English

    Dates back to 1951 the so called �Affair du pain maudit�. In that year, at Pont Saint-Esprit, a little village in the Southern France, more than three hundred persons showed an abnormal behaviour, characterized by violent hysteria, visual and sensory hallucinations and motor hyperactivity. It has been suggested that at the origin of this syndrome, that led also to some deaths, was the use of bread infected by ergot. People showing these symptoms, in fact, had all eaten bread of the same origin, that is, obtained by meal containing some ergot alkaloids. Poisoning by methyl mercury, a fungicidal agent utilized for disinfesting cereals has also been suggested as another possible cause of the observed syndrome. In 1982, thirty years later, it has been also hypothesized the presence, in the infected bread, of Aspergillus fumigatus a mould infecting the food-stuffs. However, so far, it must be considered that the origin of the phenomena associated with the �pain maudit� has not been completely cleared up.