Se ha venido sosteniendo que la fuerza de trabajo en las minas de Oruro a principios del siglo XVII fue libre y no forzada, pero un estudio a la luz de nuevos documentos muestra que ambas categorías de trabajo presentan aspectos peculiares que llevan a afirmar que el trabajo no fue libre y que sí hubo mano de obra forzada. Los indios que se contrataron para trabajar en las minas de Oruro como libres se les llamó extravagantes y estaban tan coartados en su vida por pagos de tributos y por la presencia intempestiva de captores de Potosí que su condición no era libre. Es más, ésta llegó a grados tales como la venta de indios. Los extravagantes resistieron la coacción del absentismo y fugas temporales, que fueron soportadas por los azogueros orureños.
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