Resumen de Evidencias científicas de electroterapia y termoterapia en lumbalgia y lumbociatalgia

Fernando Santonja Medina, J. M. Martínez Caballero, E. García Delgado

• El tratamiento de la lumbalgia y lumbociatalgia suele ser multidisciplinar y es común que incluya terapia física. Dentro de ésta y como medida analgésica se emplea la electroterapia. Sin embargo, no existe una pauta de actuación bien definida respecto a qué aparatos utilizar y con qué paramámetros.

  Propósito. Buscar la evidencia científica para la electroterapia que se emplea con mayor frecuencia en el tratamiento de estas patologías y proponer pautas de tratamiento con la mayor eficacia conocida.

  Método. Se buscaron los estudios más relevantes (aleatorios, con grupo placebo y/o control y a ciego) en las bases de datos PEDro y MEDLINE, desde el año 1983 hasta 2003 inclusive.

  Resultados. La Estimulación Eléctrica Transcutánea (TENS), a pesar de su efecto placebo, demuestra ser eficaz a corto-medio plazo cuando se emplea con una frecuencia elevada (100 Hz) y un tiempo de pulso de 125 μseg. Los ultrasonidos son eficaces en patología discal al utilizarlos durante 10 min con una intensidad entre 1-2 W/cm2. El láser de arseniuro de galio demuestra su efectividad cuando se aplica con dosis de 4 J/cm2. La técnica que obtiene mejores reducciones del dolor a corto plazo, tanto en la lumbalgia como en la ciatalgia, es la Terapia de Neouromodulación Percutánea (PNT o PENS), que demuestra ser eficaz cuando se utiliza una frecuencia alternante de 15/30 Hz un tiempo de pulso entre 0.5-0.7 mseg, intensidad máxima sin contracción muscular y una duración de 30 minutos por sesión.

  Conclusiones. Existe evidencia científica para incluir la electroterapia en el tratamiento de la lumbalgia y ciatalgia.