Cnidae variability in Balanophyllia europaea and B. regia (Scleractinia: Dendrophylliidae) in the NE Atlantic and Mediterranean Sea

• Autores: Pablo José López-González, Alejandro Terrón-Sigler
• Localización: Scientia Marina, ISSN 0214-8358, Vol. 69, Nº. 1, 2005, págs. 75-86
• Idioma: inglés
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  • español

    Tradicionalmente, y por razones prácticas, la estructura del esqueleto ha sido la fuente principal de caracteres en la sistemática de escleractinias, mientras que la obtención de información a partir de los tejidos esta prácticamente desatendida. Sin embargo, la variabilidad del esqueleto puede resultar en identificaciones dudosas. El uso de caracteres a partir de la parte orgánica (e.g., anatomía del pólipo, dimensiones de los cnidocistos) es rutinario en el estudio de otros ordenes de hexacoralarios (blandos). La presente contribución tiene como objetivo evaluar la utilidad en estudios taxonómicos en escleractinias de los caracteres a partir de los cnidocistos. Se estudia la composición de cnidoscistos de dos especies cogenéricas ¿Balanophyllia europaea (Risso, 1826) y Balanophyllia regia Gosse, 1860¿ en una amplia área geográfica. Los datos obtenidos muestran consistentes diferencias cualitativas y cuantitativas entre las dos especies. Este estudio muestra que los caracteres a partir del estudio de los cnidocistos pueden ser criterios taxonómicos útiles para distinguir especies cogenéricas.

  • English

    Traditionally and for practical reasons, skeleton structure has been the main source of taxonomic characters for scleractinian systematics, whereas information from soft tissues has been comparatively neglected. However, skeleton variability may leave species identification uncertain. The use of characters from soft tissues (e.g. polyp anatomy, cnidae size) is routine in the study of other (¿soft¿) hexacorallian orders. This contribution aims to determine whether cnidae characters are useful in taxonomic studies of scleractinians. The cnidae composition of two congeneric species¿Balanophyllia europaea (Risso, 1826) and Balanophyllia regia Gosse, 1860¿have been studied throughout a wide geographical area. The data obtained show consistent qualitative and quantitative differences between the two species. This study shows that the cnidae characters can be useful taxonomic criteria for distinguishing congeneric species.