Reading Sino-Japanese Chronologies in the Jesuit Mission: João Rodrigues Tsūzu and his Tratado do Modo de Contar os Tempos

• Salvador Valera-Paterna ^[1] ; Gonzalo San Emeterio Cabañes ^[2]
  1. [1] Instituto de Historia

     Instituto de Historia

     Madrid, España

     
  2. [2] Universidad Autónoma de Madrid

     Universidad Autónoma de Madrid

     Madrid, España

     
• Localización: Culture & History Digital Journal, ISSN-e 2253-797X, Vol. 15, Nº. 1, 2026
• Idioma: inglés
• Títulos paralelos:
  • La lectura de cronologías sino-japonesas en la misión jesuita: João Rodrigues Tsūzu y su Tratado do Modo de Contar os Tempos
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  • español

    El Tratado do Modo de Contar os Tempos, escrito por el jesuita João Rodrigues “Tsūzu” entre 1604 y 1608, es uno de los primeros intentos de harmonizar las narrativas históricas chinas y japonesas con el amplio marco de la historia universal cristiana y sus convenciones. Para su confección, el misionero y sus colaboradores tuvieron que realizar una adaptación que implicó el uso combinado de fuentes europeas y fuentes niponas. Dicha adaptación supuso, por un lado, compatibilizar el sistema de datación cronológica utilizado ampliamente en el mundo sínico con el sistema de datación proveniente de Europa. Y, por otro lado, acometer un proceso de selección de hechos históricos relevantes que fueran compatibles con la agenda jesuítica. En ambos casos, el uso de tablas cronológicas impresas que empezaron a circular entre la élite aristocrática de Kioto fue fundamental, pues aportaban información compleja representada de manera visualmente asequible y directa. De esta manera, la aportación de este artículo es doble, al analizar uno de los primeros casos de hibridación cronológica entre el ámbito sínico y el ámbito europeo, y presentar uno de los pocos casos conocidos de interacción entre misioneros europeos y la élite capitalina durante este periodo.

  • English

    The Tratado do Modo de Contar os Tempos, written by the Jesuit João Rodrigues “Tsūzu” between 1604 and 1608, was one of the first attempts to align Chinese and Japanese historical narratives with the framework of Christian universal history and its conventions. In their efforts to achieve that goal, Rodrigues and his collaborators opted for a combined use of European and Japanese sources. This method involved making the chronological dating system widely used within the Sinosphere compatible with that of Europe. It also included a process of selecting relevant historical facts that were compatible with the Jesuit agenda. In both cases, the use of printed chronological tables, which began circulating among the aristocratic elite of Kyoto, was fundamental, as these provided complex information presented in a visually accessible, direct way. This article analyses one of the first cases of hybridisation of the chronological systems used with the Sinosphere and in Europe within the context of one of the few known cases of interaction between European missionaries and the Kyoto elite of the early seventeenth century.