The La Puerta de San José Basalt (Belén, Catamarca, Argentina): an isolated Mesozoic milestone of the beginning of the Trans Argentina corridor rifting

• Eduardo Rossello ^[1] ; Marcos E. Mozetic ; Gilles Ruffet ^[2] ; Mónica G. López de Luchi ^[3]
  1. [1] Universidad de Buenos Aires

     Universidad de Buenos Aires

     Argentina

     
  2. [2] CNRS. Université de Rennes. Francia
  3. [3] CONICET. Instituto de Geocronología y Geología Istópica. Buenos Aires. Argentina

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• Localización: Geociencias, ISSN-e 1980-900X, ISSN 0101-9082, Vol. 45, Nº 3, 2026, págs. 437-452
• Idioma: inglés
• Títulos paralelos:
  • O Basalto alcalino La Puerta de San José (Belén, Catamarca, Argentina): um marco mesozoico isolado do início do rifteamento do Corredor Transargentino
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    The La Puerta de San José alkaline basalt outcrops on both banks of the Belén River, near the eponymous town (27°33' S, 67°01' W). It was emplaced as a sill within Mesozoic continental sandstone formations. All the rocks overlap the Precambrian–Eopaleozoic crystalline basement of the northern flank of the Sierra de Belén (Catamarca Province). Initially, the basalt was described as intercalated within the Miocene Las Arcas Formation. However, a sample dated in 1999 yielded a whole rock K/Ar age of 131 ± 4 Ma. The validity of this age was subsequently questioned due to the alteration of the paste and phenocrysts. To address this discrepancy, we present a new whole-rock ⁴⁰Ar/³⁹Ar analysis which suggests that this basalt could be at least as old as ca. 165.5 Ma and may have been strongly altered at c. 119.5 Ma. Consequently, we have associated the fluvial-aeolian continental sandstones hosting the basalt with the pre- to synrift sequences that were previously deposited at the base of the Pirgua Subgroup. The eruptive activity would represent the southernmost extension of the Salta Basin and a crucial milestone that complements the regional information on the existence of the Trans Argentine Corridor (TAC). This extensional trough across the western-central Argentine territory is formed by an NNW-SSE aligned succession of narrow and deep Mesozoic (particularly Cretaceous) depocenters. The generated sublatitudinal extension produced strong thinning that affected the continuity of the continental crust of the South American Plate, almost dividing it into northern and southern subplates. The TAC may have been a Late Cretaceous seaway which almost linked the Pacific and Atlantic basins via the Salta Group Basin (Yacoraite Formation) and the Laboulaye, Macachín, Colorado and Salado basins, just before the Andean tectonic convergence took place.

  • português

    O basalto alcalino de La Puerta de San José aflora em ambas as margens do rio Belén, próximo à cidade homônima (27°33' S, 67°01' O). Foi intrudido como um sill dentro de formações de arenitos continentais mesozoicos. Todas as rochas sobrepõem-se ao embasamento cristalino pré-cambriano-eopaleozoico da vertente norte da Sierra de Belén (Província de Catamarca). Inicialmente, o basalto foi descrito como intercalado na Formação Las Arcas do Mioceno. No entanto, uma amostra datada em 1999 apresentou uma idade K/Ar de rocha total de 131 ± 4 Ma. A validade dessa idade foi posteriormente questionada devido à alteração da matriz e dos fenocristais. Para abordar essa discrepância, apresentamos uma nova análise de ⁴⁰Ar/³⁹Ar de rocha total que sugere que esse basalto pode ter pelo menos cerca de 131 ± 4 Ma. A formação do basalto data de 165,5 Ma e pode ter sofrido alterações significativas por volta de 119,5 Ma. Consequentemente, associamos os arenitos continentais fluviais-eólicos que hospedam o basalto às sequências pré- e sin-rift que foram previamente depositadas na base do Subgrupo Pirgua. A atividade eruptiva representaria a extensão mais meridional da Bacia de Salta e um marco crucial que complementa as informações regionais sobre a existência do Corredor Transargentino (CTA). Essa depressão extensional que atravessa o território centro-oeste da Argentina é formada por uma sucessão de depocentros mesozoicos (particularmente cretáceos) estreitos e profundos, alinhados na direção NNW-SSE. A extensão sublatitudinal gerada produziu um forte adelgaçamento que afetou a continuidade da crosta continental da Placa Sul-Americana, quase dividindo-a em subplacas norte e sul. A Corrente de Tarim (TAC) pode ter sido uma via marítima do Cretáceo Superior que quase conectou as bacias do Pacífico e do Atlântico através da Bacia do Grupo Salta (Formação Yacoraite) e das bacias de Laboulaye, Macachín, Colorado e Salado, pouco antes da convergência tectônica andina.