La caída pronunciada de la fecundidad en Chile

• Viviana Salinas ^[1] ; Pilar Wiegand-Cruz ^[2]
  1. [1] Pontificia Universidad Católica de Chile (Chile)
  2. [2] Universidad Adolfo Ibáñez (Chile)
• Localización: Estudios públicos, ISSN-e 0716-1115, Nº. 183 (Invierno,2026), 2026, págs. 9-41
• Idioma: español
• Títulos paralelos:
  • The Steep Fertility Decline in Chile
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    En la última década, Chile ha experimentado un marcado descenso en su fecundidad, siendo el país con la tasa global de fecundidad más baja en América Latina en 2024. Por medio del análisis estadístico de bases de datos administrativas (DEIS e INE), censales (1992, 2002 y 2017) y encuestas (Casen 2022 y ENSSEX 2022-2023), se estudian cambios en la temporalidad y en la cantidad de nacimientos, y se analiza la fecundidad alcanzada y deseada, con el objetivo de explorar si las bajas tasas actuales podrían revertirse en contextos más favorables para la maternidad. Los principales resultados de este artículo indican que el retraso del primer hijo se concentra en mujeres con educación superior, sin evidencia de posposición entre mujeres con menor nivel educativo. No se observa un aumento en la nuliparidad, pero sí una reducción en el número de hijos nacidos, especial-mente del segundo en adelante. La fecundidad deseada se mantiene sobre el nivel de reemplazo, aunque con una tendencia a la baja. El descenso de la fecundidad en Chile responde tanto a una disminución en el número de hijos efectivamente tenidos como en el número de hijos deseados, con una brecha relativamente estable entre ambos. En términos de implicancias de política, los resultados y la experiencia internacional sugieren que una eventual recuperación de la fecundidad dependería de cambios sociales estructurales que permitan cumplir las nuevas aspiraciones reproductivas.

  • English

    Over the past decade, Chile has experienced a marked de-cline in fertility. In 2024 Chile had the lowest total fertility rate in Latin America. Using statistical analysis of administrative data (DEIS and INE), census samples (1992, 2002, and 2017), and surveys (Casen 2022 and ENSSEX 2022-2023), this article studies changes in the timing and amount of fertility, and it analyses achieved and desired fertility, to explore whether current low fertility rates could be reversed in more favorable contexts for childbearing. The main results indicate that the postponement of first births is concentrated among women with higher education, with no evidence of postponement among those with lower educational attainment. There is no increase in childless-ness, but there is an evident decline in the number of children born, particularly second and higher-order births. Desired fertility remains above replacement level, although it shows a downward trend. The fertility decline in Chile thus reflects both a decrease in the number of children ever born and in the number of desired children, with a rela-tively stable gap between the two. In terms of policy implications, our results and previous international literature suggests that any poten-tial recovery in fertility will depend on structural social changes that enable people to fulfil their reproductive aspirations.