La empatía como divisoria neurobiológica: Hacia un diagnóstico diferencial entre psicopatía y trastorno antisocial de la personalidad

• Mariana Beatriz López ^[1]
  1. [1] Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas

     Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas

     Argentina

     
• Localización: Cuadernos de Neuropsicología, ISSN-e 0718-4123, Vol. 19, Nº. 3, 2025, págs. 132-150
• Idioma: español
• Títulos paralelos:
  • A EMPATIA COMO DIVISÓRIA NEUROBIOLÓGICA: Rumo a um diagnóstico diferencial entre psicopatia e transtorno de personalidade antissocial
  • Empathy as a neurobiological divider: Toward a differential diagnosis between psychopathy and antisocial personality disorder
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• Resumen
  • español

    El diagnóstico y tratamiento de trastornos caracterizados por conducta antisocial y falta de empatía continúan en desarrollo. Pese a intentos por ordenar el campo conceptual, persiste el solapamiento entre las categorías de psicopatía y Trastorno Antisocial de la Personalidad (TAP), y los tratamientos resultan poco eficaces. Para mejorar el diagnóstico diferencial y la efectividad terapéutica, se ha propuesto integrar el enfoque conductual de los manuales diagnósticos con otros niveles de análisis como el neurobiológico. Este trabajo revisa el conocimiento actual sobre las bases neurobiológicas de la conducta antisocial, enfocándose en los déficits empáticos como clave para diferenciar psicopatía y TAP. Incluye una revisión histórica del desarrollo paralelo de ambas categorías y de la evidencia neurobiológica asociada. Finalmente, discute la relevancia diagnóstica de la distinción entre ambas condiciones y propone un modelo organizador basado en perfiles neurobiológicos. La psicopatía se caracterizaría por un “déficit emocional” asociado a hipo-reactividad al estrés, mientras que la conducta antisocial del TAP puede deberse a ese mismo perfil o a uno híper-reactivo, sin implicar necesariamente déficits en las bases de la empatía

  • português

    O diagnóstico e o tratamento de transtornos caracterizados por comportamento antissocial e falta de empatia continuam em desenvolvimento. Apesar das tentativas de organizar o campo conceitual, persiste a sobreposição entre as categorias de psicopatia e Transtorno de Personalidade Antissocial (TPA), e os tratamentos mostram-se pouco eficazes. Com o objetivo de aprimorar o diagnóstico diferencial e a efetividade terapêutica, tem-se proposto integrar a abordagem comportamental dos manuais diagnósticos a outros níveis de análise, como o neurobiológico. Este trabalho revisa o conhecimento atual sobre as bases neurobiológicas do comportamento antissocial, com foco nos déficits empáticos como elemento-chave para diferenciar psicopatia e TPA. Inclui-se uma revisão histórica do desenvolvimento paralelo de ambas as categorias e da evidência neurobiológica associada. Por fim, discute-se a relevância diagnóstica da distinção entre essas condições e propõe-se um modelo organizador baseado em perfis neurobiológicos. A psicopatia caracterizar-se-ia por um “déficit emocional” associado à hipo-reatividade ao estresse, enquanto a conduta antissocial no TPA pode decorrer desse mesmo perfil ou de um perfil hiper-reativo, sem implicar necessariamente déficits nas bases da empatia.

  • English

    The diagnosis and treatment of disorders characterized by antisocial behavior and lack of empathy are still under development. Despite efforts to clarify the conceptual field, the overlap between the categories of psychopathy and antisocial personality disorder (ASPD) persists, and treatments remain largely ineffective. To improve differential diagnosisand therapeutic effectiveness, it has been proposed to integrate the behavioral approach of diagnostic manuals with other levels of analysis, such as the neurobiological. This work reviews current knowledge on the neurobiological bases of antisocial behavior, focusing on empathic deficits as a key factor for differentiating psychopathy and ASPD. It includes a historical overview of the parallel development of both categories and the associated neurobiological evidence. Finally, it discusses the diagnostic relevance of distinguishing between the two conditions and proposes an organizing model based on neurobiological profiles. Psychopathy could be characterized by an “emotional deficit” associated with hypo-reactivity to stress, while antisocial behavior in ASPD may result from that same profile or from a hyper-reactive one, not necessarily involving deficits in the biological foundations of empathy.