The newborn’s cry as a modulator of care: nurses’ perceptions in neonatal units

• Autores: Jorge Alberto Magdaleno Escalante, Jazmín Ortiz Lugo
• Localización: Perinatología y Reproducción Humana, ISSN 0187-5337, ISSN-e 2524-1710, Vol. 39, Nº. 2, 2025, págs. 67-75
• Idioma: inglés
• Títulos paralelos:
  • Llanto del neonato como modulador del cuidado: percepciones de las enfermeras en unidades neonatales
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    Resumen Antecedentes: El llanto neonatal es la principal forma de comunicación y transmisión de información crucial sobre el estado fisiológico y emocional del lactante, permitiendo diferenciar entre neonatos sanos y aquellos con condiciones patológicas. Objetivo: Explorar cómo el llanto del neonato influye en la percepción de la relación de cuidado por parte de las enfermeras. Método:: Estudio cualitativo con diseño fenomenológico mediante muestreo intencional. Se llevaron a cabo 20 entrevistas en profundidad con enfermeras que laboran en una unidad neonatal hospitalaria. Los datos se analizaron utilizando los siete pasos del método de Colaizzi. Resultados: La edad promedio de las participantes fue de 30 años (DE: 3.2). Emergieron seis temas interrelacionados: el llanto neonatal como comunicación, las respuestas emocionales de las enfermeras, el cuidado afectivo como práctica profesional central, la sobrecarga laboral y las restricciones institucionales, la cultura de la unidad y el trabajo en equipo, y la empatía modulada por la formación profesional. Conclusiones: El llanto neonatal actúa como una señal comunicativa central mediante la cual el recién nacido expresa necesidades físicas y emocionales. Por tanto, el cuidado neonatal efectivo requiere un enfoque integrador que trascienda la valoración fisiológica e incorpore dimensiones relacionales y emocionales del cuidado.

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    Abstract Background: Neonatal crying is the primary form of communication and conveys critical information about an infant’s physiological and emotional status, allowing differentiation between healthy neonates and those with pathological conditions. Objective: To explore how neonatal crying influences nurses’ perceptions of the caregiving relationship. Methods: A qualitative phenomenological study was conducted using purposive sampling. Twenty in-depth interviews were performed with nurses working in a hospital neonatal unit. Data were analyzed using Colaizzi’s seven-step method. Results: Participants’ mean age was 30 years (standard deviation = 3.2). Six interrelated themes emerged: neonatal crying as communication; nurses’ emotional responses; affective care as a core professional practice; work overload and institutional constraints; unit culture and teamwork; and empathy shaped by professional training. Conclusions: Neonatal crying functions as a central communicative signal through which newborns express physical and emotional needs. Effective neonatal care, therefore, requires an integrative approach that transcends physiological assessment and incorporates relational and emotional dimensions of care.