Uso tradicional de plantas medicinales en la provincia de Loja, Ecuador

• Aguirre Padilla, Nathalie ^[1] ; Granda Pardo, Julio ^[2] ; Aguirre Mendoza, Zhofre Huberto ^[2]
  1. [1] Universidad Técnica Particular de Loja

     Universidad Técnica Particular de Loja

     Loja, Ecuador

     
  2. [2] Universidad Nacional de Loja

     Universidad Nacional de Loja

     Loja, Ecuador

     
• Localización: Bosques Latitud Cero, ISSN-e 2528-7818, ISSN 1390-3683, Vol. 16, Nº. 2, 2026 (Ejemplar dedicado a: Biodiversidad, restauración ecológica, saberes locales y uso sostenible de recursos forestales en ecosistemas tropicales y andinos de Latinoamérica), págs. 99-112
• Idioma: español
• Títulos paralelos:
  • Traditional medicinal plant use in Loja province, Southern Ecuador
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    La provincia de Loja, ubicada al sur del Ecuador, constituye uno de los principales territorios de conservación y transmisión del conocimiento etnobotánico andino, donde el uso tradicional de plantas medicinales continúa siendo importante en la atención primaria de la salud y en la preservación de la identidad biocultural. El presente artículo analiza la diversidad de especies medicinales utilizadas en contextos rurales y urbanos de Loja, las principales formas de preparación y administración, así como sus aplicaciones terapéuticas, preventivas y rituales dentro de la medicina tradicional local. La metodología integró revisión bibliográfica en fuentes académicas especializadas, consulta de repositorios institucionales, visitas de campo y sistematización de experiencias de los autores y actores locales conocedores del tema. Se documenta el uso recurrente de especies nativas e introducidas para el tratamiento de afecciones inflamatorias, respiratorias, gastrointestinales, hepáticas, dermatológicas, nerviosas y culturales, incluyendo prácticas de limpias energéticas, baños rituales y cuidados postparto. Destaca la relevancia etnomédica y sociocultural de preparaciones emblemáticas como la horchata lojana, compuesta por varias especies con propiedades refrescantes, antiinflamatorias y digestivas. Asimismo, se evidencia la persistencia del cultivo doméstico en huertos familiares como estrategia de conservación in situ del conocimiento ancestral y de los recursos fitogenéticos asociados. Se concluye que el uso de plantas medicinales en Loja representa un sistema vivo de salud tradicional, estrechamente vinculado con la biodiversidad regional, la memoria comunitaria y la resiliencia sociocultural; no obstante, enfrenta riesgos asociados a la migración rural, la pérdida intergeneracional de saberes y la sustitución por medicina convencional.

  • English

    Loja province, located in southern Ecuador, constitutes one of the main territories for the conservation and transmission of Andean ethnobotanical knowledge, where the traditional use of medicinal plants continues to play an important role in primary healthcare and in the preservation of biocultural identity. This article analyzes the diversity of medicinal species used in rural and urban contexts of Loja, the main modes of preparation and administration, as well as their therapeutic, preventive, and ritual applications within local traditional medicine. The methodology integrated a literature review of specialized academic sources, consultation of institutional repositories, field visits, and the systematization of the experiences of the authors and local knowledge holders. The recurrent use of native and introduced species is documented for the treatment of inflammatory, respiratory, gastrointestinal, hepatic, dermatological, nervous, and culturally defined illnesses, including energetic cleansing practices, ritual baths, and postpartum care. The ethnomedical and sociocultural relevance of emblematic preparations such as Loja horchata, composed of several species with refreshing, anti-inflammatory, and digestive properties, is particularly highlighted. Likewise, the persistence of home cultivation in family gardens is evidenced as an in situ conservation strategy for ancestral knowledge and associated plant genetic resources. It is concluded that the use of medicinal plants in Loja represents a living system of traditional healthcare, closely linked to regional biodiversity, community memory, and sociocultural resilience; however, it faces risks associated with rural migration, intergenerational loss of knowledge, and replacement by conventional medicine.