¿Quién encarna la «epidemia» de la obesidad? Cambios en las representaciones visuales en los medios españoles durante dos décadas

• Martin-Vicario, Lara ^[1] ; Bustos, Javier ^[2] ; Gil-Ibanez, Marta ^[3]
  1. [1] Universitat Internacional de Catalunya

     Universitat Internacional de Catalunya

     Barcelona, España

     
  2. [2] Universidad de Málaga

     Universidad de Málaga

     Málaga, España

     
  3. [3] Universitat Abat Oliba CEU

     Universitat Abat Oliba CEU

     Barcelona, España

     

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• Localización: Revista Española de Comunicación en Salud, ISSN-e 1989-9882, ISSN 2444-6513, Vol. 17, Nº. 1, 2026, págs. 26-41
• Idioma: español
• Títulos paralelos:
  • Who embodies the obesity “epidemic”? Shifting representation in Spanish news media across two decades
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    Introducción: Este estudio analiza la cobertura mediática de la obesidad en la prensa española desde una perspectiva visual, examinando no solo cómo se enmarca la obesidad como epidemia, sino también cómo se representan los cuerpos asociados a esta problemática en dos periodos (2000–2005 y 2015–2020). Metodología: Se realizó un análisis de contenido de una muestra de 149 noticias publicadas en la prensa española en ambos periodos. El estudio codificó las características de las personas representadas en las imágenes, considerando género, edad, tipo de cuerpo y actividades asociadas. Resultados: Los hallazgos indican que, mientras que en el primer periodo existe una representación equilibrada de hombres y mujeres, en el segundo aumenta la presencia de hombres, especialmente adultos. Existen algunos avances en diversidad visual, aunque la imaginería sigue siendo estigmatizante, particularmente debido a la persistencia del tropo del «gordo descabezado». Asimismo, emerge un patrón paradójico: las actividades vinculadas a estereotipos negativos sobre la gordura se representan con mayor frecuencia mediante cuerpos de peso considerado normal. Conclusiones: La cobertura visual no solo cumple una función ilustrativa, sino que actúa como un dispositivo normativo que reproduce estereotipos y refuerza discursos estigmatizantes sobre el cuerpo, la salud y la responsabilidad individual.

  • English

    Introduction: This study analyses media coverage of obesity in the Spanish press from a visual perspective, examining not only how obesity is framed as an epidemic but also how bodies associated with this issue are represented in two periods (2000–2005 and 2015–2020). Methodology: A content analysis was conducted on a sample of 149 news items published in the Spanish press across both periods. The study coded the characteristics of individuals depicted in images, considering gender, age, body type and associated activities. Results: Findings indicate that while the first period shows a balanced representation of men and women, the second period features a higher presence of men, particularly adult men. Although some progress in visual diversity is observed, imagery remains largely stigmatising, especially due to the persistence of the “headless fatty” trope. A paradoxical pattern also emerges: activities linked to negative stereotypes about fatness are more frequently portrayed through normal-weight bodies than fat bodies. Conclusions: Visual coverage functions not merely as illustration but as a normative device reproducing stereotypes and reinforcing stigmatising discourses about body, health and individual responsibility.