La Vinícola del Oeste. De destilería de vino a fábrica de ginebras Gordon’s
- Autores: Asunción Martínez Valle
- Localización: III Congreso Internacional de Patrimonio Industrial y de la Obra Pública: Abierto por obras: presente y futuro del patrimonio industrial / coord. por Inés Durán Montero, 2021, ISBN 978-84-09-36904-1
- Idioma: español
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Resumen
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La meseta de Requena-Utiel tiene una larga tradición en la elaboración de vinos. Su origen se remonta al siglo VI a.C. cuando comenzó la producción a escala comercial en la bodega ibérica de la Solana de las Pilillas. A partir de ese momento el vino ha formado parte de su cultura con un incremento paulatino de la producción hasta convertirse en la actualidad en la Denominación de Origen vinícola de mayor superficie de la Comunidad Valenciana.
En la Edad Moderna la economía de Requena se basó en la industria textil de paños de lana, en los siglos XVI y XVII, y de seda a partir del siglo XVIII. La revolución industrial acabó con la sedería artesanal que no pudo competir con los talleres industrializados de la ciudad de Valencia. La burguesía sedera se volcó a la elaboración de vino con la creación de grandes bodegas familiares. La crisis del viñedo europeo, por la entrada de la filoxera, y las guerras mundiales propiciaron un incremento excesivo de plantaciones.
Los excedentes se utilizaron para destilar y conseguir alcohol para remontar los vinos de 11 y 12 grados que llegaban al puerto de Valencia con 15 y 16 y que se destinaban a mejorar los vinos europeos.
La familia de Antonio González propietarios de la finca de Santa Catalina, en la vega del río Magro, comenzó en 1936 su actividad industrial con la creación de una destilería de alcohol para mejorar los vinos para la exportación. Parece ser que la familia amplió el negocio con una nueva alcoholera que vendió en 1940 a la familia Segarra que la mantuvo hasta 1957 que la vendió a SANIVO (Sociedad Anónima Nuevas Industrias Vinícolas de Occidente) del grupo Domecq. En 1965 se iniciaron las obras de ampliación de la nueva alcoholera para la producción y el embotellado de la ginebra Tanqueray. En 1990 caducó la concesión de la marca y el grupo Domeck vendió la empresa a la sociedad anónima “Vinícola del Oeste” que continuó con su actividad de destilados y con la elaboración de tartrato cálcico con los subproductos de la destilación. En 2004 cesó la actividad por el incremento de precios del alcohol vínico y la aparición del tartrato cálcico sintético a bajos precios. Vinícola del Oeste clausuró todas las dependencias relacionadas con la destilación y para mantener en activo las instalaciones se creó una pequeña bodega familiar para crianza de vinos de calidad. En 2008 cesó la actividad definitivamente y se clausuró la fábrica.
La Vinícola del Oeste muestra la evolución arquitectónica de unas instalaciones creadas para la destilación, que conserva restos de todos los periodos de uso. En la actualidad destaca, sobre el resto de edificios, la gran chimenea de ladrillo macizo de la alcoholera que marcó el origen de la actividad. Las naves industriales permanecen abandonadas y muestran indicios de un paulatino deterioro sin que se haya conseguido reactivar la actividad de producción.
- English
The Requena-Utiel plateau has a long tradition of wine making. Its origin dates back to the 6th century BC when production began on a commercial scale in the Iberian winery of Solana de las Pilillas. Since then, wine has been part of its culture with a gradual increase in production and has become now the largest land area of wine production with Designation of Origin in the Valencian Community.
In the Modern Age the economy of Requena was based on the textile industry of woollen cloths during the sixteenth and seventeenth centuries, and silk in the eighteenth century.
The industrial revolution put an end to the handcrafted silk that could not compete with the industrialized workshops of the city of Valencia. The silk bourgeoisie turned to wine making with the creation of large family wineries. The crisis of the European vineyard, by the entry of the phylloxera, and the world wars led to an excessive increase of plantations. The surpluses were used to distil and produce alcohol to raise of 11 and 12 degrees’ wines that arrived at the port of Valencia with 15 and 16 degrees which intended to improve European wines.
The family of Antonio González, owners of the estate of Santa Catalina, in the valley of the Magro River, began its industrial activity in 1936, with the creation of an alcohol distillery to improve wines for export. It seems the family expanded the business with a new alcoholic industry, which they acquired in 1940. The Segarra family maintained it until 1957, when it was sold to SANIVO (Sociedad Anónima Nuevas Industrias Vinícolas de Occidente) of the Domecq group. In 1965 work began on the expansion of the new liquor plant for the production and bottling of Tanqueray gin. In the 1990s the concession of the brand expired and the Domecq Group sold the company to the public limited company "Vinícola del Oeste" which continued its activity of distillates and the production of calcium tartrate with the by-products of distillation. In 2004, the activity ceased due to the increase in wine alcohol prices and the appearance of synthetic calcium tartrate at low prices. Vinícola del Oeste closed all the facilities related to the distillation and to keep in operation the company installed a small family winery to produce quality wines. In 2008, the plant was finally closed down. Today it has become obsolete and all industrial buildings have been abandoned.
The Vinícola del Oeste shows the architectural evolution of facilities created for distillation, which conserves remains of all the periods when it was in use. Today the great solid brick fireplace of the alcoholera stands out among the rest of the buildings that marked the origin of the activity. The industrial buildings of the 1940s and 1950s remain abandoned and show signs of gradual deterioration due to the inability to restart the production activity.
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