Discrimination of persons living with obesity by healthcare professionals

• Baile, José Ignacio ^[1] ; González-Calderón, María José ^[1] ; Rabito-Alcón, María Frenzi ^[1]
  1. [1] Universidad a Distancia de Madrid

     Universidad a Distancia de Madrid

     Madrid, España

     
• Localización: Anales del sistema sanitario de Navarra, ISSN 1137-6627, Vol. 49, Nº. 1, 2026 (Ejemplar dedicado a: January-April 2026; e1161), págs. 11-20
• Idioma: inglés
• Títulos paralelos:
  • Discriminación hacia las personas con obesidad por parte de profesionales sanitarios
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• Resumen
  • español

    La obesidad es una condición de salud altamente prevalente y compleja, con implicaciones biomédicas, psicológicas y sociales. Las personas con obesidad experimentan con frecuencia en entornos asistenciales discriminación basada en el peso, comprometiendo la calidad y la equidad de la atención.

    Examinamos los principales mecanismos que sustentan el estigma asociado a la obesidad entre profesionales sanitarios, incluidos la atribución del exceso de peso a la responsabilidad individual y la internalización de estos prejuicios por los propios pacientes. Se analiza cómo las actitudes negativas pueden traducirse en interacciones clínicas subóptimas, entornos asistenciales inadecuados y menor implicación del paciente. Estas dinámicas debilitan la relación terapéutica, dificultan la adherencia al tratamiento y afectan negativamente los resultados de salud física y mental. Abordar el estigma de la obesidad requiere capacitación profesional específica, adaptación de los entornos de atención, y políticas de salud inclusivas para garantizar una atención equitativa y respetuosa para esta población.

  • English

    Obesity is a highly prevalent and complex condition with biomedical, psychological, and social dimensions that pose major challenges for healthcare systems. Beyond its clinical consequences, people living with obesity frequently experience weight-based discrimination in healthcare settings, undermining care quality and equity.

    This paper examines key mechanisms underlying obesity-related stigma among healthcare professionals, including attribution of excess weight to individual responsibility and the internalization of stigma by patients. Drawing on current evidence, it analyses how negative attitudes of healthcare professionals contribute to suboptimal clinical interactions, inadequate care environments, and reduced patient engagement. These processes may weaken the therapeutic relationship, hinder treatment adherence, and negatively affect physical and mental health outcomes. Addressing obesity stigma requires targeted professional training, adaptation of care environments, and inclusive health policies to ensure equitable and respectful care for this population.