Cólera morbo asiático y colonialismo: la construcción social de un mito (1817-1832)

• Monge Juárez, Mariano ^[1]
  1. [1] Universidad de Murcia

     Universidad de Murcia

     Murcia, España

     
• Localización: El Futuro del Pasado: revista electrónica de historia, ISSN-e 1989-9289, Nº. 17, 2026 (Ejemplar dedicado a: Ciencia y poder: contextos políticos autoritarios y paradigmas disciplinarios (siglos XIX y XX)), págs. 433-479
• Idioma: español
• Títulos paralelos:
  • Asiatic morbid cholera and colonialism: The social construction of a myth (1817-1832)
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• Resumen
  • español

    Desde finales del siglo XVIII, sobre todo tras la derrota de Francia en la Guerra los Siete Años y la independencia de las Trece Colonias, la expansión colonial de la Compañía Británica de Indias Orientales en el Indostán tiene como principal objetivo el control del mercado europeo del algodón. El presente artículo trata de analizar las consecuencias que se consolidan tras las transformaciones agrarias que padecen los territorios de la franja monzónica del Indostán (Calcuta-Golfo de Bengala, Banda, en Uttar Pradesh-Guyarat) con respecto al origen de la pandemia de cólera morbo de 1817. En este complejo contexto de cambio en las variables climáticas, caída del Imperio Mogol, crisis del Antiguo Régimen en Europa y controversia en torno a los paradigmas científicos dominantes (miasmismo-contagionismo) hemos de situar las respuestas a la crisis sanitaria, cuyo primer resultado es el proceso de reconceptualización liberal —según Ackernecht— de la nueva pestilencia, conocida a partir de 1832 (momento en que llega a Londres y París) como «cólera morbo asiático». A su vez, esta reformulación semántica de la infección fortalecerá el mito de Oriente como origen del mal, de tal modo que, durante la segunda mitad del siglo xix se configura una nueva teoría «científica» sobre la legitimidad del colonialismo.

  • English

    From the end of the 18th century, especially after the defeat of France in the Seven Years War and the independence of the Thirteen Colonies, the British East India Company’s colonial expansion in Hindustan was mainly aimed at controlling the European cotton market. This article aims to analyse the consequences of the agrarian transformations that took place in the monsoon belt of Hindustan (Calcutta-Bengal Bay, Banda, Uttar Pradesh-Guyarat) in relation to the origin of the 1817 cholera pandemic. It is in this complex context of changing climatic variables, the fall of the Mughal Empire, the crisis of the Ancien Régime in Europe and the controversy surrounding the dominant scientific paradigms (miasmism-contagionism) that we must situate the responses to the health crisis, the first result of which is the process of liberal reconceptualisation —according to Ackernecht— of the new pestilence, known from 1832 (when it reached London and Paris) as «Asiatic cholera morbus». In turn, this semantic reformulation of the infection would strengthen the myth of the East as the origin of evil, so that, during the second half of the nineteenth century, a new «scientific» theory of the legitimacy of colonialism takes shape.