Epidemiological situation of leprosy in Spain, 2015-2024

• Autores: Lorena Simón Méndez, Álvaro Roy Cordero, María Sastre García, Beatriz Fernández Martínez, Rosa María Estévez Reboredo, Zaida Herrador Ortiz
• Localización: Boletín epidemiológico semanal: Vigilancia epidemiológica, ISSN 1135-6286, ISSN-e 2173-9277, Vol. 33, Nº. 4, 2025 (Ejemplar dedicado a: Semanas 40-52), págs. 215-222
• Idioma: inglés
• Títulos paralelos:
  • Situación epidemiológica de la lepra en España, 2015-2024
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• Resumen
  • español

    Introducción: La lepra es una enfermedad tropical desatendida infecciosa crónica, causada por Mycobacterium leprae o M. lepromatosis. En España, es una enfermedad de declaración obligatoria. El objetivo de este estudio fue describir las características de los casos notificados entre 2015 y 2024.

    Método: Estudio descriptivo retrospectivo de los casos de lepra notificados a la Red Nacional de Vigilancia Epidemiológica (RENAVE) de 2015 a 2024. Se analizaron variables sociodemográficas y clínicas, así como la distribución temporal y geográfica de los casos.

    Resultados: Entre 2015 y 2024 se notificaron 97 casos de lepra (47 en hombres y 50 en mujeres), con una mediana de 38 años. La evolución temporal se mostró relativamente estable, con un pico en 2022. La mayoría de casos fueron importados (n=86), principalmente de Brasil y Paraguay. Se observaron diferencias por país de nacimiento: los casos nacidos en España eran de mayor edad y predominantemente mujeres. En los dos últimos años los casos notificados fueron importados y nacidos en otro país.

    Conclusiones: El número de casos notificados se mantiene relativamente estable, con un pico en 2022, probablemente relacionado con el impacto de la pandemia por COVID-19 en los sistemas de vigilancia. La mayoría de casos eran importados y/o nacidos en otro país, identificándose diferencias sociodemográficas según la procedencia. A pesar de las mejoras en el control global de esta enfermedad, sigue siendo fundamentales los profesionales sanitarios mantengan un alto nivel de sospecha clínica, junto con una adecuada formación y sensibilización, en pacientes procedentes de países donde la enfermedad sigue siendo endémica.

  • English

    Introduction: Leprosy is a chronic, infectious, neglected tropical disease caused by Mycobacterium leprae or M. lepromatosis. In Spain, it is a notifiable disease. The aim of this study was to describe the characteristics of reported cases between 2015 and 2024.

    Method: Retrospective descriptive study of leprosy cases reported to the National Epidemiological Surveillance Network (RENAVE) from 2015 to 2024. Sociodemographic and clinical variables were analyzed, as well as the temporal and geographical distribution of cases.

    Results: Between 2015 and 2024, 97 cases of leprosy were reported (47 in men and 50 in women), with a median age of 38 years. The trend over time was relatively stable, with a peak in 2022. Most cases were imported (n=86), primarily from Brazil and Paraguay. Differences were observed by country of birth: cases born in Spain were older and predominantly female. In the last two years, the reported cases were imported and originated in another country.

    Conclusions: The number of reported cases has remained relatively stable, with a peak in 2022, likely related to the impact of the COVID-19 pandemic on surveillance systems. Most cases were imported and/or foreign-born, with sociodemographic differences identified based on country of origin. Despite improvements in the overall control of this disease, it remains crucial that healthcare professionals maintain a high level of clinical suspicion, along with adequate training and awareness, in patients from countries where the disease remains endemic.