Resumen de Arquitecturas de los baños de ola: de la caseta de baño al rascacielos de apartamentos
Fernando Quesada López, Francisco Antonio García Triviño
Una fotografía de 1968 muestra la playa del Postiguet con numerosos edificios en altura y los dos últimos balnearios de ola de la ciudad: los de La Alianza y La Alhambra, demolidos al año siguiente. Estos balnearios de ola fueron arquitecturas palafíticas para la estación estival. Construidos con una única planta de cabinas alineadas, avanzaban sobre el mar, incluso delimitando patios de agua, como piscinas controladas. Eran construcciones racionales, celulares y compuestas por agregación de unidades básicas. Rotadas noventa grados, se asemejan al tipo en altura característico del litoral mediterráneo cuando el ocio estival se masificó. Proponemos una arqueología tipológica del primer rascacielos de apartamentos de playa español que nos lleva hasta las casetas de baño rodantes inglesas, acompañada de una elaboración gráfica propia de esta evolución.Cuando los ingleses dejaron de sentir el mar como una amenaza para amarlo como un líquido terapéutico crearon la llamada "bathing machine" o "máquina de baño". Las primeras aparecieron en 1735 en la costa inglesa de Scarborough. Eran adaptaciones del carruaje sobre ruedas de madera arrastradas desde la arena hacia el mar por animales de carga. Estos artilugios dejaron de moverse en las costas inglesas hacia 1901, de modo que quedaron aparcados en la arena formando ciudades instantáneas que anteceden a la construcción de alojamientos vacacionales estables. Junto a otro artefacto, el "pier" o muelle, es posible describir la arquitectura moderna del baño de mar como el resultado de una hibridación tipológica de la "bathing machine" y del "pier". En España la presencia de casetas de baño tuvo dos manifestaciones radicales. De un lado la sofisticada "bathing machine" de Alfonso XIII en San Sebastián, con tres estancias para el rey y su séquito, que semovía gracias a un motor a vapor sobre raíles, un artefacto activo entre 1894 y 1911. Del otro lado, en ellitoral mediterráneo, la tartana fue la arquitectura estival de las clases populares, en especial en Valencia. Una noticia del periódico "Ahora", del 13 de septiembre de 1935, muestra “Las otras playas: Júcar Beach”, conun reportaje gráfico de esta urbanización estacional: un ensamblaje arquitectónico de sombrajos, tenderetes,casetas y "bathing machines" móviles y precarias sobre ruedas.Entre estos dos extremos, la arquitectura del baño de ola en España hasta el desarrollismo estuvo caracterizada por los balnearios de mar con estructuras palafíticas de usos híbridos, como arquitecturas intermedias entre la "bathing machine" y el hotel o edificio de apartamentos. Nos centraremos en dos de los ejemplos más memorables, Las Carolinas de Gijón y los Baños del Postiguet en Alicante, que estuvieron activos hasta 1969 en convivencia con el pequeño Manhattan alicantino del arquitecto Juan Guardiola Gaya, que supone la culminación de este proceso.
