Resumen de La creación de ecosistemas móviles cerrados a través de tiendas de aplicaciones: de losprocedimientos antitrust a lasprimeras decisiones deespecificación e incumplimientodel reglamento de mercadosdigitales
- español
Este estudio tiene por objeto examinar las restricciones a la competencia derivadas de la configuración actual de los ecosistemas móviles digitales, con especial atención a las prácticas mediante las cuales se ha impedido a los desarrolladores la distribución directa de sus aplicaciones. En particular, se analizan las condiciones anticompetitivas impuestas por las tiendas de aplicaciones dominantes —la App Store de Apple y Google Play de Alphabet— que les permiten controlar el acceso de los desarrolladores a los usuarios finales. Se confrontan distintos casos tramitados en aplicación del Derecho de la competencia, identificando sus limitaciones para abordar eficazmente estos comportamientos. Como respuesta a las dificultades estructurales del marco antitrust, el legislador europeo ha optado por una aproximación ex ante a través del Reglamento de Mercados Digitales (RMD), que impone obligaciones específicas a las plataformas designadas como guardianes de acceso. Las principales prácticas de Apple y Alphabet en sus respectivos ecosistemas han motivado la inclusión de prohibiciones concretas en este marco normativo.
Sin embargo, pese a la entrada en vigor del RMD y la publicación de sus primeros informes de cumplimiento, estas plataformas mantienen ciertas conductas que han sido esenciales para consolidar su posición económica. Esta resistencia ha llevado a la Comisión Europea a iniciar los primeros procedimientos por incumplimiento del Reglamento, así como diversos procedimientos de especificación orientados a concretar el alcance de determinadas obligaciones, como el deber de interoperabilidad.
Considerando sus consecuencias sobre el resto de agentes del mercado, estas prácticas pueden generar un perjuicio económico relevante para los desarrolladores, lo cual evidencia la necesidad de reforzar el marco regulatorio con mecanismos procesales eficaces. En particular, se destaca la importancia de habilitar vías de tutela privada que permitan exigir el cumplimiento de las obligaciones establecidas en el RMD y que ofrezcan una vía adecuada de reparación de los daños sufridos, garantizando así que no se impongan obstáculos injustificados a la distribución directa de aplicaciones por parte de los desarrolladores.
- English
This study aims to examine the restrictions on competition arising from the current configuration of mobile digital ecosystems, with particular attention to the practices through which developers have been prevented from directly distributing their applications. pecifically, it analyses the anticompetitive conditions imposed by dominant app stores—Apple’s App Store and Alphabet’s Google Play—which enable them to control developer access to end users. Several cases brought under competition law are considered, highlighting their limitations in effectively addressing such conduct.
As a response to the structural challenges inherent in the traditional antitrust framework, the European legislator has opted for an ex ante regulatory approach through the Digital Markets Act (DMA), which imposes specific obligations on platforms designated as gatekeepers. The main commercial practices of Apple and Alphabet within their respective ecosystems have justified the inclusion of targeted prohibitions within this legal framework.
Nonetheless, despite the DMA’s entry into force and the publication of the first compliance reports, these platforms continue to engage in behaviours that have been central to the consolidation of their economic position. This persistent non-compliance has prompted the European Commission to initiate the first infringement proceedings under the Regulation, as well as several specification procedures aimed at clarifying the precise scope of certain obligations, such as the duty to ensure interoperability.
Given their impact on other market participants, these practices are capable of generating substantial economic harm for app developers. This reality underscores the need to strengthen the regulatory framework with effective procedural mechanisms. In particular, the establishment of private enforcement avenues is essential to ensure compliance with the DMA’s obligations and to provide an adequate remedy for damages incurred. Such mechanisms are vital to prevent the imposition of unjustified barriers to the direct distribution of applications by developers.
