Emotional habitus through media: toxic romance and the rise of “malaise” in intimate relationships

• Brigida Orria ^[1]
  1. [1] University of Naples Federico II

     University of Naples Federico II

     Nápoles, Italia

     
• Localización: Comunicación y Género, ISSN-e 2605-1982, Vol. 8, Nº. 1, 2025, págs. 1-12
• Idioma: inglés
• Títulos paralelos:
  • El habitus emocional en los medios contemporáneos: romance tóxico y la figura del “malestar” en las relaciones íntimas
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• Resumen
  • English

    This study investigates the role of emotional habitus in contemporary media, focusing on the por-trayal of toxic masculinity in the Italian TV series “Mare Fuori” and its influence on digital culture, particularly on TikTok. Emotions, rather than being solely individual experiences, are examined as socially constructed phenomena embedded within gendered power structures. Through an analysis of the “malaise” (malessere), a character romanticized for his dominance, jealousy, and possessiveness, this research reveals how patriar-chal norms are reproduced and legitimized via popular culture and social media trends. The emotional ha-bitus of “malaise” is shaped by emotions such as jealousy and anger, manifesting in control and dominance, key traits of hegemonic masculinity. Meanwhile, the women associated with this figure internalize emotions of suffering and fear, reinforcing narratives of submission and affective dependence. Moreover, the study underscores the heuristic and practical value of the concept of emotional habitus in understanding the inter-section of social norms, emotions, and power dynamics in intimate relationships

  • English

    Este estudio analiza el papel del “habitus emocional” en los medios de comunicación contem-poráneos, centrándose en la representación de la masculinidad tóxica en la serie televisiva italiana “Mar Afuera” y su influencia en la cultura digital, particularmente en TikTok. Las emociones, lejos de concebirse como experiencias meramente individuales, se examinan como fenómenos socialmente construidos e ins-critos en estructuras de poder generizadas. A través del análisis de la figura del “malessere”, un personaje romantizado por su dominación, celos y posesividad, esta investigación muestra cómo las normas patriarca-les son reproducidas y legitimadas mediante la cultura popular y las tendencias en redes sociales. El habitus emocional del “malessere” se configura a partir de emociones como los celos y la rabia, que se expresan en formas de control y dominación, rasgos clave de la masculinidad hegemónica. Al mismo tiempo, las mujeres vinculadas a esta figura interiorizan emociones de sufrimiento y miedo, reforzando narrativas de sumisión y dependencia afectiva. Asimismo, el estudio subraya el valor heurístico y práctico del concepto de habitus emocional para comprender la intersección entre normas sociales, emociones y dinámicas de poder en las relaciones íntimas