Legal feasibility of using constructed wetlands for wastewater treatment in social housing units in Xalapa, Veracruz, Mexico

Nelson Andrés Losada Rodríguez; José Luis Marín Muñiz; María del Carmen Celis Pérez; Sergio Aurelio Zamora Castro; Gonzalo Ortega Pineda; Irma Zitácuaro Contreras

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Legal feasibility of using constructed wetlands for wastewater treatment in social housing units in Xalapa, Veracruz, Mexico

Losada-Rodríguez, Nelson Andrés ^[2] ; Marín-Muñiz, José Luis ^[2] ; Celis-Pérez, María del Carmen ^[2] ; Zamora-Castro, Sergio ^[1] ; Ortega-Pineda, Gonzalo ^[2] ; Zitácuaro-Contreras, Irma ^[2]
1. [1] Universidad Veracruzana
  
  Universidad Veracruzana
  
  México
2. [2] El Colegio de Veracruz
Localización: Renewable Energy, Biomass & Sustainability, ISSN-e 2683-2658, Vol. 6, Nº. 2, 2024, págs. 1-13
Idioma: inglés
Títulos paralelos:
- Factibilidad legal del uso de humedales construidos para el tratamiento de aguas residuales en viviendas de interés social en Xalapa, Veracruz, México.
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Resumen
- español
  Los humedales construidos (HCs) son un tipo de solución basada en la naturaleza que utiliza la ingeniería ecológica para tratar las aguas residuales. La viabilidad legal de la implementación de los HCs como sistema de tratamiento en áreas residenciales urbanas ha sido investigada en varios países latinoamericanos, incluyendo Chile, Perú, Colombia, Panamá y Guatemala. Sin embargo, no se han encontrado investigaciones sobre la factibilidad legal de implementar los HCs en zonas urbanas, particularmente en Unidades Habitacionales Multifamiliares de Interés Social (UHMIS) en México. Por ello, esta investigación tiene como objetivo analizar la factibilidad legal de los HCs como sistemas de tratamiento de aguas residuales en las UHMIS de Xalapa, Veracruz, México. Para lograr este objetivo, se realizó un estudio exploratorio cualitativo. El estudio incluyó una investigación documental para recabar información sobre los antecedentes de la investigación, así como un análisis de contenido para escudriñar documentos legales como leyes, reglamentos, decretos y Normas Oficiales Mexicanas. La investigación documental se centró en la búsqueda de documentos normativos, como leyes, reglamentos, decretos y normas, tanto a nivel federal como estatal y municipal. El análisis de contenido se enfocó en identificar los incisos, fracciones y artículos de la normatividad encontrada en materia de agua y saneamiento, impacto ambiental y desarrollo urbano aplicable a los sistemas de tratamiento de aguas residuales del UHMIS de Xalapa, Veracruz, México. Para lograr este objetivo, se realizó un estudio exploratorio cualitativo. El estudio incluyó una investigación documental para recabar información sobre los antecedentes de la investigación, así como un análisis de contenido para escudriñar documentos legales como leyes, reglamentos, decretos y Normas Oficiales Mexicanas. La investigación documental se centró en la búsqueda de documentos normativos, como leyes, reglamentos, decretos y normas, tanto a nivel federal como estatal y municipal. El análisis de contenido se enfocó en identificar los incisos, fracciones y artículos de la normatividad encontrada en materia de agua y saneamiento, impacto ambiental y desarrollo urbano aplicable a los sistemas de tratamiento de aguas residuales del UHMIS de Xalapa, Veracruz, México. La investigación reveló que en México, la normatividad obliga a los UHMIS a contar con una planta de tratamiento en situaciones en las que no es factible conectarse a la red municipal de alcantarillado. Sin embargo, el uso de HCs a gran escala para mitigar la contaminación de los vertidos no se ha identificado como una solución. Después de un cuidadoso análisis, se ha determinado que la instalación de sistemas de tratamiento de aguas residuales HCs en UHMIS es legalmente factible. En Veracruz, en términos de impacto ambiental, los sistemas de tratamiento de aguas residuales no requieren de Manifestación de Impacto Ambiental, lo que simplifica los trámites para este tipo de sistemas. En materia de desarrollo urbano, los UHMIS deben incorporar a su infraestructura un sistema de tratamiento de aguas residuales. En materia de agua y saneamiento, no se encontraron restricciones más allá de garantizar el cumplimiento de los límites máximos permisibles de contaminantes establecidos en las normas mexicanas. Finalmente, se encontró que los HCs son un método aceptado por la CONAGUA para el tratamiento de aguas residuales; además, esta entidad cuenta con un manual publicado y un inventario que los incluye como un proceso reconocido. Sin embargo, es crucial asegurar que la operación de estos sistemas se apegue a la normatividad que regula el impacto ambiental y los niveles permisibles de contaminantes en las descargas de aguas residuales a las redes municipales de alcantarillado. Este estudio es el primero en México que examina la viabilidad legal de los HCs como sistemas de tratamiento de aguas residuales en entornos urbanos, específicamente en el UHMIS, aportando antecedentes que pueden contribuir al desarrollo de políticas y normatividad en la materia. Se recomienda realizar estudios de factibilidad técnica, estructural y financiera para la implementación de los HCs en el UHMIS de Xalapa, Veracruz, México, aspectos que no fueron abordados en esta investigación.
- English
  Constructed Wetlands (CWs) are a type of nature-based solution that uses ecological engineering to treat wastewater. The legal feasibility of implementing CWs as a treatment system in urban residential areas has been researched in various Latin American countries, including Chile, Peru, Colombia, Panama, and Guatemala. However, research regarding the legal feasibility of implementing CWs in urban areas, particularly in Multifamily Housing Units of Social Interest (MHUSI) in Mexico, was not found. Thus, this research aims to analyze the legal feasibility of CWs as wastewater treatment systems in the MHUSI of Xalapa, Veracruz, Mexico. To achieve this objective, a qualitative exploratory study was conducted. The study involved a documentary investigation to gather information about the background of the research, as well as content analysis to scrutinize legal documents such as laws, regulations, decrees, and Mexican Official Standards. The documental research focused on the search for regulatory documents, such as laws, regulations, decrees and standards, both at the federal level and at the state and municipal level. The content analysis focused on identifying the subsections, fractions and articles of the regulations found on water and sanitation, environmental impact and urban development applicable to the wastewater treatment systems of the MHUSI of Xalapa, Veracruz, Mexico. The research revealed that in Mexico, regulations mandate MHUSI to have a treatment plant in situations where it is not feasible to connect to the municipal sewage network. However, the use of CWs on a large scale to mitigate pollution from discharges has not been identified as a solution. After careful analysis, it has been determined that installing CWs wastewater treatment systems in MHUSI is legally feasible. In Veracruz, in terms of environmental impact, wastewater treatment systems no require an Environmental Impact Statement, which simplifies the procedures for this type of systems. In terms of urban development, MHUSI must incorporate a wastewater treatment system into their infrastructure. Regarding water and sanitation, no restrictions were found beyond guaranteeing compliance with the maximum permissible limits of contaminants established in Mexican standards. Finally, it was found that CWs are a method accepted by CONAGUA for the treatment of wastewater; in addition, this entity has a published manual and an inventory that includes them as a recognized process. However, it is crucial to ensure that the operation of these systems adheres to the regulations governing environmental impact and the permissible levels of contaminants in wastewater discharges to municipal sewage networks. This study is the first in Mexico to examine the legal viability of CWs as wastewater treatment systems in urban environments, specifically in MHUSI, providing a background that can contribute to the development of policies and regulations in this field. It is recommended to carry out technical, structural and financial feasibility studies to implement CWs in MHUSI in Xalapa, Veracruz, Mexico., aspects that were not addressed in this research.