Perceptions of degrees in tourism and professional goals: a comparative analysis between the University of Girona (Spain) and the State University of Milagro (Ecuador)

• María José Ortiz-Zurita ^[1] ; Lluis Coromina-Soler ^[2]
  1. [1] Universidad Estatal de Milagro

     Universidad Estatal de Milagro

     Guayaquil, Ecuador

     
  2. [2] Universitat de Girona

     Universitat de Girona

     Gerona, España

     
• Localización: Investigaciones Turísticas, ISSN-e 2174-5609, Nº. 30, 2025, págs. 53-73
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• Títulos paralelos:
  • Percepciones de los estudios de turismo y objetivos profesionales: un análisis comparativo entre la Universidad de Girona (España) y la Universidad Estatal de Milagro (Ecuador)
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    Varias universidades en todo el mundo ofrecen títulos en turismo para satisfacer la demanda de estudiantes interesados en convertirlo en su carrera profesional. Es relevante estudiar si esta oferta académica está cumpliendo con las expectativas de los futuros profesionales, ya que serán quienes decidan formar parte de este sector. El objetivo de este artículo es examinar y comparar, entre una universidad española y otra ecuatoriana, las percepciones de sus estudiantes de turismo y sus objetivos profesionales para continuar su educación y empleo en este campo. El estudio se lleva a cabo en la Universidad de Girona (España) y la Universidad Estatal de Milagro (Ecuador). El estudio se basa en un enfoque cuantitativo. El diseño del cuestionario incluyó preguntas sobre percepciones profesionales y sobre los objetivos profesionales a corto y largo plazo de los estudiantes, y compara las percepciones y objetivos profesionales de los estudiantes universitarios de turismo de dos universidades. Se realiza un Análisis Factorial Exploratorio de las percepciones profesionales en el campo del turismo en ambas universidades para determinar los factores subyacentes de las percepciones profesionales de los estudiantes universitarios de turismo. Los resultados muestran diferencias en las percepciones de los estudios de turismo entre países. En Ecuador se perciben como un solo factor “Percepción general sobre los estudios”, mientras que en España se perciben como dos factores, “Percepción de presión social”, basado en lo que la sociedad espera de un estudiante, y “Percepción personal”, basada en logros o metas individuales en relación con la carrera y profesión turística. Estos hallazgos permitirán a los desarrolladores de currículos de educación superior, empleadores del turismo y al gobierno trabajar juntos y ofrecer programas que reduzcan la brecha entre la expectativa y la realidad del mercado laboral, considerando las percepciones personales, profesionales y sociales de los futuros profesionales del turismo.

  • Multiple

    Several universities worldwide offer degrees in tourism studies to meet the demand of students interested in pursuing tourism as a career. Researching whether this academic offer meets the expectations of future tourism professionals is important, as this is pivotal to the students’ decision on whether to enter this sector, or not. Taking a quantitative approach, the aim of this paper is to examine and compare the perceptions of tourism degree studies, and their goals to pursue further education and a career in the tourism sector. Two universities in two countries are analyzed: the University of Girona (Spain) and the State University of Milagro (Ecuador). The questionnaire design includes questions related to professional perceptions and students' short- and long-term career goals. An Exploratory Factor Analysis of tourism career perceptions has been carried out in both universities to determine the underlying factors determining the students’ career perceptions. The findings show differences in perceptions of tourism studies between the two countries. In Ecuador, the studies are perceived as a single factor: “General perception about the career”, while in Spain they are perceived as two factors: “Perception of social pressure”, based on what society expects, and “Personal perception”, based on individual achievements or goals related to a tourism degree and the profession. These findings will enable higher education curriculum developers, tourism employers and the government to work together to offer programs that reduce the gap between expectations and the reality of the labor market by examining the personal, professional, and social perceptions of future tourism professionals.