“The linguistic consequences of being a lame” ... in Medieval England

• Juan M. Hernández-Campoy ^[1] ; Tamara García-Vidal ^[2]
  1. [1] Universidad de Murcia

     Universidad de Murcia

     Murcia, España

     
  2. [2] UNED, Madrid
• Localización: Atlantis: Revista de la Asociación Española de Estudios Anglo-Norteamericanos, ISSN 0210-6124, Vol. 47, Nº 1, 2025, págs. 207-228
• Idioma: inglés
• Títulos paralelos:
  • “Las consecuencias lingüísticas de ser un ‘Lame’” ... en la Inglaterra Medieval
• Enlaces
  • Texto completo (pdf)
• Resumen
  • español

    El estudio de los vínculos y la pertenencia a redes sociales y la participación de los hablantes en actividades colectivas ha revelado que las prácticas comunes pueden ser sociolingüísticamente indexicalizadas y utilizarse conscientemente para construir y proyectar identidad social. De hecho, se ha demostrado que la posición nuclear o periférica de los miembros en la actividad del grupo de iguales condiciona en gran medida su comportamiento sociolingüístico relativo. El objetivo de este artículo es la exploración del estatus de pertenencia de los individuos a través de su producción lingüística en la Inglaterra medieval tardía, cuando emergía la concepción de una variedad lingüística nacional del inglés. Se lleva a cabo un análisis de los procesos de nivelación de was y were en la conjugación del pasado be en la colección de correspondencia privada de la familia Paston, escrita durante el siglo XV (1425-1503) por distintas generaciones de esta dinastía de la alta burguesía de Norfolk. La observación de las pautas de comportamiento sociolingüístico de esta variable en las cartas de los escritores nos proporciona una nueva dimensión intragrupal de los miembros del núcleo y de los “lames” en función de sus prácticas verbales y redes compartidas para preservar los valores del grupo y su identidad dentro de la comunidad. En el contexto de redes sociales débiles, múltiples vínculos débiles, algunas opciones lingüísticas tienden a transmitir lealtad a una variedad bajo foco y se convierten en tendencia de imitación; sin embargo, los miembros aislados pueden persistir perfectamente adheridos a las prácticas vernáculas y ocupar una posición menos crucial para la difusión de innovaciones lingüísticas dentro de la comunidad.

  • English

    The study of ties and membership in social networks and the engagement of speakers in joint enterprises has revealed that common practices can be sociolinguistically indexical and consciously used in constructing and projecting social identity. In fact, the nuclear or peripheral position of members in peer-group activity has been shown to strongly condition their relative sociolinguistic behaviour. The aim of this article is the exploration of individuals’ membership status through their linguistic production in late medieval England, when the conception of a national linguistic variety of English was emerging. An analysis of was- and were-levelling processes in the past tense conjugation of be is carried out on the collection of private correspondence of the Paston family, written during the fifteenth century (1425-1503) by different generations of this gentry dynasty from Norfolk. The study of the sociolinguistic behavioural patterns for this variable in the letters provides us with a new in-group dimension for core members and “lames” on the basis of their shared verbal practices and networks, employed to preserve the values of the group and its identity within the community. In the context of loose-knit social networks with weak ties, some linguistic choices may tend to transmit adherence to a focused variety and become a trend for imitation. However, isolated members may perfectly happily persist in adhering to vernacular practices, and as such occupy a less crucial position in terms of the diffusion of linguistic innovations within the community