Collective Memory and Baltic States: From the Baltic Way to the Age of Hybrid Threats

• Cancela Outeda, Celso ^[1]
  1. [1] Universidade de Vigo

     Universidade de Vigo

     Vigo, España

     
• Localización: Pasado y memoria: Revista de historia contemporánea, ISSN-e 2386-4745, ISSN 1579-3311, Nº. 31, 2025 (Ejemplar dedicado a: The Baltic Way / La Cadena Báltica / coord. por David Ramiro Troitiño), págs. 108-136
• Idioma: inglés
• Títulos paralelos:
  • Memoria colectiva y Estados bálticos: de la Cadena Báltica a la era de las amenazas híbridas
• Enlaces
  • Texto completo (pdf)
• Resumen
  • español

    Este artículo examina la evolución de la memoria colectiva y las narrativas históricas en los Estados bálticos, adoptando una perspectiva diacrónica para rastrear su trayectoria desde la era soviética hasta la actualidad. La Vía Báltica, un momento clave de resistencia antisoviética, desempeñó un papel central en la configuración de una identidad etnonacional distinta, desafiando la narrativa soviética y fomentando la unidad nacional. Tras su adhesión a la UE (2004), los Estados bálticos aprovecharon su condición de Estados miembros para promover estas narrativas a nivel europeo, influyendo en la política de la memoria y en las relaciones con Rusia. Sin embargo, desde 2014, los cambios geopolíticos particularmente la anexión de Crimea por parte de Rusia y la invasión de Ucrania (2022) – han intensificado la disputa sobre las narrativas históricas, dando lugar incluso a una perceptible des-europeización de la memoria colectiva. Este proceso se ha visto agravado por el auge de los movimientos populistas y la instrumentalización de la memoria en el marco de las amenazas híbridas, incluidas las campañas de desinformación. La securitización de las narrativas, impulsada por la interferencia rusa, ha sustituido el énfasis previo en los valores europeos por preocupaciones de seguridad nacional. Este cambio alimenta narrativas exclusivistas, a menudo explotadas para movilizar apoyo, exacerbando el nacionalismo y la xenofobia. En consecuencia, la memoria colectiva se ha convertido en un campo de batalla en las relaciones internacionales, con importantes implicaciones para la resiliencia democrática, la estabilidad europea y el orden internacional. Este estudio analiza estas dinámicas, revelando cómo las narrativas históricas se reutilizan estratégicamente para legitimar agendas políticas y desacreditar la oposición.

  • English

    This article examines the evolution of collective memory and historical narratives in the Baltic states, adopting a diachronic perspective to trace their trajectory from the Soviet era to the present. The Baltic Way, a central moment of anti-Soviet resistance, played a central role in shaping a distinct ethno-national identity, challenging Soviet narrative and fostering national unity. Following EU accession (2004), the Baltic states leveraged their membership to promote these narratives at the European level, influencing memory politics and relations with Russia. However, since 2014, geopolitical shifts –particularly Russia’s annexation of Crimea and the invasion of Ukraine (2022)– have intensified contestation over historical narratives, even leading to a discernible «de-Europeanisation» of collective memory. This process has been exacerbated by the rise of populist movements and the instrumentalization of memory within hybrid threats, including disinformation campaigns. The securitisation of narratives, driven by Russian interference, has replaced earlier emphases on European values with national security concerns. This shift fuels exclusivist narratives, often exploited to mobilise support, exacerbating nationalism and xenophobia. Consequently, collective memory has become a battleground in international relations, with significant implications for democratic resilience, European stability, and international order. This study analyses these dynamics, revealing how historical narratives are strategically repurposed to legitimise political agendas and discredit opposition.