Effectiveness and immunogenicity of SARS-CoV-2 booster vaccine in immunosuppressed systemic autoimmune disease patients: A prospective study

• Carolina Teles ^[2] ; Ana Borges ^[2] ; Ana Magalhães ^[2] ; Cátia Barra ^[2] ; Isabel Silva ^[3] ; Patrícia Tomé ^[3] ; Jorge Crespo ^[2] ; Artur Paiva ^[1] ; Lèlita Santos ^[2]
  1. [1] Universidade de Coimbra

     Universidade de Coimbra

     Coimbra (Sé Nova), Portugal

     
  2. [2] Department of Internal Medicine, Unidade Local de Saúde de Coimbra, Praceta Professor Mota Pinto, Coimbra, Portugal
  3. [3] Flow Cytometry Unit, Department of Clinical Pathology, Unidade Local de Saúde de Coimbra, Praceta Professor Mota Pinto, Coimbra, Portugal

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• Localización: Medicina clínica, ISSN 0025-7753, Vol. 164, Nº. 12, 2025, págs. 1-9
• Idioma: inglés
• Títulos paralelos:
  • Eficacia e inmunogenicidad de la vacuna de refuerzo contra el SARS-CoV-2 en los pacientes inmunodeprimidos con enfermedad autoinmune sistémica: un estudio prospectivo
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• Resumen
  • español

    Introducción y objetivos Los pacientes con enfermedad reumática autoinmune sistémica (ERAS) son una población vulnerable a la COVID-19 grave, y a una peor respuesta a la vacunación, necesitando de un refuerzo. Los datos sobre su respuesta son limitados e inconsistentes. El objetivo de este estudio fue evaluar la efectividad y la inmunogenicidad de la tercera dosis de la vacuna SARS-CoV-2 en los pacientes inmunodeprimidos con ERAS.

    Materiales y métodos Realizamos un estudio prospectivo en pacientes portugueses inmunodeprimidos con ERAS, que recibieron un refuerzo de la vacuna SARS-CoV-2, de octubre de 2021 a agosto de 2022. Evaluamos la incidencia de la COVID-19 en los 6 meses siguientes, y la inmunogenicidad mediante el nivel de IgG anti-Spike y la reactividad de las células T con la proteína Spike.

    Resultados Se incluyeron 131 pacientes, edad media de 54,9 ± 12,2 años. Casi el 40% (n=52) desarrollaron COVID-19 en los 6 meses siguientes al refuerzo, pero 51 (98,1%) pacientes fueron infecciones leves. Los niveles medios y la variación posrefuerzo de anticuerpos fueron 9.540,7 (14.724) y 8.937,9 (1.1561,3) AU/ml, respectivamente, y el 73,3% (n = 96) mostraron reactividad de células T. La variación de anticuerpos fue significativamente menor en el grupo COVID (p = 0,015). Aunque los anticuerpos posrefuerzo y la reactividad de las células T fueron estadísticamente significativamente inferiores en los pacientes sometidos a bDMARD, no hubo un aumento significativo en la COVID-19.

    Conclusiones Este estudio muestra la fuerte inmunogenicidad y reducción de la gravedad de la COVID-19 por el refuerzo, destacando su importancia en los pacientes inmunodeprimidos con ERAS. Se necesitan cohortes más grandes y homogéneas para guiar la administración periódica de refuerzos en esta población susceptible.

  • English

    Introduction and objectives Patients with systemic autoimmune rheumatic disease (SARD) are a vulnerable population for severe COVID-19 and worse response to vaccination, prompting the need of a booster vaccine. Data regarding its response is limited and inconsistent. The aim of this study was to assess the effectiveness and immunogenicity of the third dose of the SARS-CoV-2 vaccine in immunosuppressed SARD patients.

    Materials and methods We conducted a prospective study in immunosuppressed SARD Portuguese patients, who received a SARS-CoV-2 booster vaccine, from October 2021 to August 2022. We evaluated COVID-19 incidence in the following 6 months, as well as vaccine immunogenicity through anti-Spike IgG titers and T-cell reactivity to the Spike protein.

    Results We included 131 patients with a mean age of 54.9 ± 12.2 years. Almost 40% (n = 52) developed COVID-19 within 6 months after the booster, but 51 (98.1%) were mild infections. Median post-booster antibody levels and antibody variation were 9540.7 (14,724) and 8937.9 (11,561.3) AU/mL, respectively, and 73.3% (n = 96) of the patients showed post-booster T-cell reactivity. Antibody variation was significantly lower in the COVID group (p = 0.015). Although post-booster antibody levels and T-cell reactivity were statistically significantly lower in the patients under biologic DMARD, there was not a significant increase in COVID-19 incidence.

    Conclusions This study shows that a booster vaccine elicits strong immunogenicity and reduces COVID-19 severity, highlighting its importance in immunosuppressed SARD patients. Larger and more homogeneous cohorts are needed to guide periodic booster administration in this susceptible population.