Chemical and isotopic composition of Bronze Age Axes from north-west France

• Cécile Le Carlier de Veslud ^[1] ; Sidonie Révillon ^[2]
  1. [1] Laboratoire Archéosciences UMR CReAAH
  2. [2] SEDISOR
• Localización: Der soziale Wert prähistorischer Beile: neue archäologische und archäometrische Ansätze: 16. Mitteldeutscher Archäologentagvom 5. bis 7. Oktober 2023 in Halle (Saale) / Robert Risch (ed. lit.), Ernst Pernicka (ed. lit.), Harald Meller (ed. lit.), Vol. 2, 2024, ISBN 978-3-948618-82-7, págs. 421-437
• Idioma: inglés
• Títulos paralelos:
  • Chemische und isotopische Zusammensetzung von bronzezeitlichen Äxten aus Nordwestfrankreich
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  • English

    The north-west of France is a region where copper deposits are rare and perhaps poor. Surprisingly, it is also one of the French regions where metal objects, including a large number of axes dating from the Chalcolithic period to the end of the Bronze Age, have been found in very large numbers in tombs of the Early Bronze Age period and in metal hoards from the Middle Bronze Age 1 onwards. For the earliest periods, very large numbers of axes have been found in isolation, which presents an almost insoluble problem of putting them back into context.

    The aim of this study is to provide a chronological overview of research into axes, with a brief review of their typology. The study focuses on the knowledge of the nature of the metal through elemental chemical and isotopic analyses.

    While it is possible that some Armorican deposits may have been used to produce artefacts in the earliest periods, it seems clear that copper was imported as early as the Early Bronze Age. Initially, the metal seems to have come from deposits in »Atlantic« countries, until the Middle Bronze Age 1. From the Middle Bronze Age 2 onwards, the copper seems to have come from other regions. From the Late Bronze Age 2 onwards, a diversity of sources, some of which may be distant, seems evident, as can be seen from the chemical signatures of objects, including axes and copper ingots.

  • Deutsch

    Der Nordwesten Frankreichs verfügt über wenige und womöglich schwache Kupfervorkommen. Überraschenderweise ist er jedoch auch eine derjenigen französischen Regionen, in denen chalkolithische bis endbronzezeitliche Metallobjekte, darunter viele Beile, in sehr großer Zahl in Gräbern der Frühen Bronzezeit und in Metallhorten ab der Mittleren Bronzezeit 1 vorkommen. In den frühesten Zeitabschnitten handelt es sich bei sehr vielen Beilen um Einzelfunde, sodass es fast unmöglich ist, sie in einen konkreten Kontext zu bringen.

    Die vorliegende Untersuchung stellt eine chronologische Übersicht der Forschung zu Beilen und ihrer Typologie dar – mit einem Fokus auf die Ergebnisse der chemischen Element- und Isotopenanalysen. Obwohl in den frühesten Perioden möglicherweise einige armorikanische Vorkommen zur Herstellung von Artefakten genutzt wurden, wurde Kupfer eindeutig bereits in der Frühen Bronzezeit importiert. Bis zur Mittleren Bronzezeit 1 scheint das Metall zunächst aus den Vorkommen an der Atlantikküste zu stammen. Ab der Mittleren Bronzezeit 2 kam es dann offenbar aus anderen Regionen.

    Ab der Späten Bronzezeit 2 ist eine Vielzahl möglicherweise auch weiter entfernter Quellen aus den chemischen Signaturen der Artefakte, wie Beile und Kupferbarren, erwiesen.