Impact of physical exercise on the prevention of falls in older adults residing in long-term homes

• Aguirre , Ben Brian ^[1] ; Bustamante Galarza , Karina ^[1]
  1. [1] Universidad Abierta Interamericana

     Universidad Abierta Interamericana

     Argentina

     
• Localización: Interamerican Journal of Health Sciences (IJHS), ISSN-e 2953-3724, Vol. 5, Nº. 0, 2025
• Idioma: inglés
• Títulos paralelos:
  • Impacto del ejercicio físico en la prevención de caídas en adultos mayores residentes en hogares de larga estancia
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• Resumen
  • español

    Introducción: según la CEPAL (Comisión Económica para América Latina y el Caribe), la pandemia ha afectado la expectativa de vida saludable en varios países de la región. En Argentina, la esperanza de vida ha aumentado significativamente en las últimas décadas, alcanzando los 75,4 años en 2019. Sin embargo, con el envejecimiento de la población, se ha incrementado también la prevalencia de condiciones relacionadas con la edad, como las caídas. La Organización Mundial de la Salud informa que las caídas son una de las principales causas de lesiones graves entre los adultos mayores, con un 20 % a 30 % de quienes se caen sufriendo fracturas o traumatismos.El envejecimiento conlleva riesgos físicos, sensoriales y cognitivos que aumentan la probabilidad de caídas, y las caídas en adultos mayores suelen resultar en hospitalizaciones, pérdida de autonomía y altos costos para los sistemas de salud. En este contexto, se hace necesario implementar estrategias preventivas que mejoren la calidad de vida en la vejez. La actividad física regular se ha identificado como una de las intervenciones más efectivas para reducir el riesgo de caídas, ya que mejora el equilibrio, la fuerza muscular y la coordinación.Objetivo: evaluar los beneficios del ejercicio físico para la prevención de caídas en adultos mayores que residen en hogares de larga estancia en Buenos Aires. Al identificar las actividades físicas que generan mayores beneficios, se busca contribuir al desarrollo de programas preventivos que promuevan la seguridad y el bienestar de esta población, reduciendo así la incidencia de caídas y las complicaciones asociadas.Método: el estudio se apoyará en varias herramientas para recolectar datos cualitativos y cuantitativos. Se realizará una revisión exhaustiva de artículos científicos relacionados con el impacto del ejercicio físico en la prevención de caídas para fundamentar el marco teórico. Asimismo, se llevarán a cabo entrevistas semiestructuradas a 20 mayores residentes en hogares de larga estancia, así como a sus cuidadores y personal de los hogares, para identificar barreras y facilitadores en la realización de ejercicio físico. Se administrarán encuestas a 20 adultos mayores para obtener información sobre la incidencia de caídas, nivel de actividad física y percepción sobre los beneficios del ejercicio. Además, se recopilarán datos del entorno (familiares, cuidadores, y personal de los hogares residenciales) sobre las oportunidades y limitaciones para la actividad física en estos centros.Resultados: se realizó encuestas en dos Hogares residenciales, uno de Ciudad Autónoma de Buenos Aires, y el otro de Gran Buenos Aires, labrándose un total de 20 encuestas. De las mismas surgió que en el año 2024 hubo 9 personas que sufrieron caídas por distintos motivos incluyendo, tropezarse con sus propios pies y con elementos que no lograron advertir y por episodio sincopal. De esas 9 personas que sufrieron caídas hubo dos que además tuvieron fracturas óseas. De los residentes que sufrieron caídas y de los que resultaron con quebraduras más de la mitad no hacía ejercicios físicos. Conclusión: estadísticamente se observó en el presente trabajo que el ejercicio físico de bajo impacto adaptado a las necesidades de cada adulto mayor, disminuye la incidencia de caídas y en caso de que suceda se observó más incidencia de fracturas en personas que no hacen ejercicio físico.

  • English

    Introduction: According to ECLAC (Economic Commission for Latin America and the Caribbean), the pandemic has affected healthy life expectancy in several countries in the region. In Argentina, life expectancy has increased significantly in recent decades, reaching 75.4 years in 2019. However, with the aging of the population, the prevalence of age-related conditions, such as falls, has also increased. The World Health Organization reports that falls are one of the main causes of serious injury among older adults, with 20% to 30% of those who fall suffering fractures or trauma.Aging carries physical, sensory and cognitive risks that increase the likelihood of falls, and falls in older adults often result in hospitalization, loss of autonomy and high costs for healthcare systems. In this context, it is necessary to implement preventive strategies that improve the quality of life in old age. Regular physical activity has been identified as one of the most effective interventions to reduce the risk of falls, as it improves balance, muscle strength and coordination.The objective of this study is to evaluate the benefits of physical exercise for the prevention of falls in older adults who reside in long-stay homes in Buenos Aires. By identifying the physical activities that generate the greatest benefits, the aim is to contribute to the development of preventive programs that promote the safety and well-being of this population, thus reducing the incidence of falls and associated complications.Materials and methods: The study will use various tools to collect qualitative and quantitative data. An exhaustive review of scientific articles related to the impact of physical exercise on fall prevention will be carried out to support the theoretical framework. Likewise, semi-structured interviews will be carried out with 20 elderly people living in long-stay homes, as well as with their caregivers and home staff, to identify barriers and facilitators to physical exercise. Surveys will be administered to 20 older adults to obtain information on the incidence of falls, level of physical activity and perception of the benefits of exercise. In addition, data will be collected from the environment (family members, caregivers, and residential home staff) on the opportunities and limitations for physical activity in these centers.Results: Surveys were conducted in two residential homes, one in the Autonomous City of Buenos Aires and the other in Greater Buenos Aires, resulting in a total of 20 surveys. It emerged from these that in 2024 there were 9 people who suffered falls for different reasons including tripping over their own feet and over objects they failed to notice and syncopal episodes. Of those 9 people who suffered falls, two also had broken bones. Of the residents who suffered falls and of those who suffered fractures, more than half did not do physical exercise.Conclusion: Statistically, it was observed in the present work that low-impact physical exercise adapted to the needs of each older adult reduces the incidence of falls and, in the event that it does happen, a higher incidence of fractures was observed in people who do not do physical exercise.