The Popular Classes and Royal Justice in Medieval England: Evidence from the Derbyshire Eyre of 1330-1331

• Briggs, Chris ^[1]
  1. [1] University of Cambridge

     University of Cambridge

     Cambridge District, Reino Unido

     
• Localización: Studia historica. Historia medieval, ISSN 0213-2060, Vol. 43, Nº 1, 2025 (Ejemplar dedicado a: Las clases populares y la justicia en la Baja Edad Media. Nuevas perspectivas), págs. 11-34
• Idioma: inglés
• Títulos paralelos:
  • Las clases populares y la justicia regia en la Inglaterra medieval: la evidencia del Eyre de Derbyshire de 1330-1331
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• Resumen
  • español

    Este artículo investiga el grado en que las cortes reales de derecho consuetudinario de Inglaterra fueron utilizadas por las masas (campesinos, artesanos, asalariados) para entablar demandas de escaso valor. Sostiene que esta cuestión es importante para comprender el marco institucional que sustentó el desarrollo de la economía de mercado en Inglaterra, así com para investigar las afirmaciones sobre la formación del Estado en este período. Mediante el estudio de un caso concreto de una sesión provincial de justicia real (la sesión de Derbyshire de 1330-31), el artículo presenta pruebas cuantitativas sobre la condición social y el objeto de los asuntos de deudas y usurpación de propiedad que se juzgaban ante los jueces del rey. Se argumenta que la evidencia sobre Derbyshire muestra que había límites al alcance social de los tribunales de derecho consuetudinario. Si queremos comprender el marco de la justicia civil, debemos aspirar a un análisis más exhaustivo de las múltiples jurisdicciones de la Inglaterra medieval (real, comunitaria, urbana, señorial y eclesiástica).

  • English

    This article investigates the degree to which England’s royal courts of common law were used by the masses (peasants, craftsmen, wage-earners) to prosecute lawsuits of small value. It argues that this issue is important for understanding the institutional framework that supported England’s developing market economy, and for investigating claims about state formation in this period. Using a case study of one particular provincial session of royal justice —the Derbyshire eyre of 1330-31— the article presents quantitative evidence on the social status and subject matter of debt and trespass business heard before the king’s justices. It is argued that the Derbyshire evidence shows that there were limits to the social reach of the common law courts. If we wish to grasp the framework of civil justice we must aim at a more comprehensive analysis of medieval England’s multifarious jurisdictions (royal, communal, urban, seigniorial, and ecclesiastical).