La independencia judicial en la democracia constitucional: Ensayo de reconstrucción histórica

• Martín, Sebastián ^[1]
  1. [1] Universidad de Sevilla

     Universidad de Sevilla

     Sevilla, España

     
• Localización: Los jueces y la independencia judicial en el Estado de Derecho / coord. por Víctor Javier Vázquez Alonso, 2025, ISBN 979-13-7010-413-9, págs. 22-104
• Idioma: español
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• Resumen
  • español

    La independencia judicial es una adquisición jurídica e institucional tan reciente como condicionada. La historia de la justicia en Europa, y muy particular en España, revela que la independencia no fue uno de los atributos definitorios de la magistratura durante el proceso de construcción del Estado moderno. La disponibilidad del cuerpo judicial en beneficio del Gobierno y la aculturación y fiscalización de sus integrantes fue la tónica general durante todo el siglo xix. La sintonía de la justicia con los valores fundantes de la criatura estatal resultó en todos lados crucial porque, contra lo que suele sostenerse, se era perfectamente consciente del alcance político e integrador que la interpretación judicial tenía incluso en aquellos países de ordenamiento prontamente codificado, que fueron los menos. Solo en el constitucionalismo de la primera posguerra se consagró por vez primera la independencia como garantía orgánica, y se introdujeron los primeros dispositivos de autogobierno judicial, pero la justicia como cuerpo solía reaccionar de forma hostil contra la democratización del Estado y la apertura de los contenidos de la ley al juego parlamentario. La independencia fue así utilizada por sus beneficiarios —valga la paradoja— para erosionar irresponsablemente el sistema que la había venido a consagrar. Tras su directa supresión por dictaduras, volvió a afirmarse como elemento inherente e imprescindible de una judicatura tan vinculada a la ley como los propios valores constitucionales. Es característico del constitucionalismo posdictatorial aún en pie por Europa la afirmación de una independencia judicial conectada a la misión de proteger derechos y promover la igualdad. El propio desarrollo constitucional revela que esta expectativa de actividad judicial constitucionalizada se ha visto defraudada en algunos países como España.

  • English

    Judicial independence is a legal and institutional recent acquisition. The history of justice in Europe, particularly in Spain, reveals that independence was not one of the defining attributes of the judiciary during the construction of the modern state. The judiciary’s availability for the Government’s benefit, along with the acculturation and supervision of its members, was the general trend throughout the nineteenth century. The alignment of justice with the founding values of the state entity proved crucial everywhere because, contrary to common belief, there was a perfect awareness of the political and integrative reach of judicial interpretation even in those countries with an early codified legal system, which were not the majority. Only in the constitutionalism of the first post-war period was independence enshrined as an organic guarantee, and the initial mechanisms of judicial self-governance introduced. However, the judiciary as a body often reacted hostilely to the democratization of the state and to the opening of the law’s content to parliamentary decision-making processes. Thus, independence was paradoxically used by its beneficiaries to irresponsibly undermine the system that had enshrined it. After its direct suppression by dictatorships, it reasserted itself as an inherent and indispensable element of a judiciary bound to the law as to constitutional values. Consequently, characteristic of the post-dictatorial constitutionalism still standing in Europe is the assertion of judicial independence connected to the mission of protecting rights and promoting equality. The very constitutional development reveals that this expectation of a constitutionalised judicial activity has been disappointed in some countries like Spain.