Effects of fire on the populations of ground beetles (Coleoptera, Carabidae) in an equatorial Andean páramo

• Pruna, Washington ^[1] ; Carpio, Carlos ^[3] ; Moret, Pierre ^[2] ; Barragán, Álvaro ^[1]
  1. [1] Pontificia Universidad Católica del Ecuador

     Pontificia Universidad Católica del Ecuador

     Quito, Ecuador

     
  2. [2] Université de Toulouse

     Université de Toulouse

     Arrondissement de Toulouse, Francia

     
  3. [3] Escuela Superior Politécnica de Chimborazo

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• Localización: Caldasia: Revista de biodiversidad tropical, ISSN-e 2357-3759, ISSN 0366-5232, Vol. 47, Nº. 1, 2025
• Idioma: inglés
• Títulos paralelos:
  • Efectos del fuego en las poblaciones de escarabajos terrestres (Coleoptera, Carabidae) en un páramo andino ecuatorial
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  • español

    Los incendios son frecuentes durante la estación seca en el ecosistema de páramo de los Andes ecuatorianos, encima de 3400 m s. n. m. Tienen efecto a corto plazo de pérdida de biodiversidad y erosión del suelo, y a mediano y largo plazo de dejar nichos disponibles, modificando la estructura del ecosistema. El objetivo del estudio fue comprender los efectos de estos incendios en las poblaciones de escarabajos terrestres. El área de estudio fue el Cerro Atacazo donde se quemaron 300 ha en 2017. Los muestreos se realizaron en un área quemada y en un área no quemada cerca de 4000 m s. n. m., durante 17 meses, usando trampas de caída. Se recolectaron nueve especies de Carabidae, siete de ellas presentes en el área quemada y no quemada. Las variaciones observadas a lo largo del tiempo en la abundancia de las especies probablemente se deban más a factores climáticos, como precipitación, que a efectos del fuego. Los conjuntos de especies fueron diferentes en las dos áreas y no se observó un patrón creciente de similitud a medida que pasaba el tiempo después del incendio, sugiriendo que la anulación de los efectos del fuego toma más de 17 meses. La respuesta a la perturbación ocasionada pareció ser propia de cada especie, con mayor abundancia de especies de gran tamaño en el área quemada. La ausencia del género Oxytrechus, de tamaño pequeño, en el área quemada hace de este taxón un buen indicador de un ambiente de páramo no perturbado.

  • English

    Man-made fires are frequent during the dry season in grasslands of the páramo ecosystem of equatorial Andes, at elevations above 3400 m above sea level. They have the short-term effect of biodiversity loss and soil erosion, and the medium to long-term impact of leaving more available niches, resulting in changes in the ecosystem structure. This study aimed to understand the effects of these fires on ground beetle populations. The study area was on Cerro Atacazo where 300 ha were burned in July 2017. Samplings were made in a burned area and an adjacent unburned area at ca. 4000 m above sea level, over 17 months using pitfall trapping. Nine ground beetle species were collected, seven of which were present in the burned and unburned areas. The variations observed over time in ground beetle abundance are more likely driven by climatic factors, such as precipitation, than by the effects of fire. The species assemblages were significantly different in the two areas and no increasing pattern of similarity was observed as time passed after the fire, suggesting that reversing the effects of the fire would take more than 17 months. The response to the disturbance induced by fire appeared to be species-specific, with a greater abundance of large-size species in the burned area. Conversely, the total absence of the smallsize genus Oxytrechus in the burned area points to this taxon as a good indicator of the undisturbed páramo environment.