From “water rights” to “right to water”: The legal framing of Modatima’s rights

• Diego Alonso Ramírez Pérez ^[1]
  1. [1] Universidad Adolfo Ibáñez

     Universidad Adolfo Ibáñez

     Santiago, Chile

     
• Localización: Revista de estudios de la justicia, ISSN 0718-4735, Nº. 41, 2024, págs. 197-226
• Idioma: inglés
• Títulos paralelos:
  • De “derechos de agua” a “derecho al agua”: El encuadre jurídico de los derechos de Modatima
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• Resumen
  • español

    Este estudio examina el encuadre jurídico de los conflictos hídricos en Chile, centrándose en el movimiento social Modatima (Movimiento por la Defensa del Agua, la Tierra y la Protección del Medio Ambiente) y sus interacciones con el sistema judicial. Empleando un análisis cualitativo de contenido de 278 documentos de Mo-datima y 510 sentencias judiciales entre 2011 y 2023, analizamos cómo los conceptos de agua y derechos son enmarcados tanto por Modatima como por el poder judicial. La investigación revela tres encuadres jurídicos distintos del agua: el encuadre neolibe-ral de la Corte de Apelaciones, el encuadre de derechos humanos de la Corte Suprema y el encuadre democrático de Modatima. Nuestros hallazgos indican que el encuadre jurídico democrático de Modatima emerge de la aplicación de principios de derechos humanos a su contexto específico, resultando en una conceptualización del agua como bien común público y proponiendo nuevos derechos relacionados con el acceso al agua, las conexiones tierra-agua y la salud. Este encuadre desafía las interpretaciones jurídi-cas existentes y contribuye a la democratización de la gobernanza del agua. El estudio demuestra cómo los movimientos sociales pueden reformular las interpretaciones ju-rídicas y los procesos democráticos en la gestión de recursos y derechos ambientales. Destaca la compleja interacción entre los movimientos sociales, la toma de decisiones judiciales y la evolución del discurso sobre los derechos de agua en Chile. Estos ha-llazgos contribuyen a nuestra comprensión del papel de los movimientos sociales en la configuración de una gobernanza adaptativa del agua y ofrecen perspectivas sobre el potencial de enfoques innovadores para los conflictos hídricos en el contexto de los desafíos del cambio climático

  • English

    This study examines the legal framing of water conflicts in Chile, focusing on the social movement Modatima (Movement for the Defense of Water, Land, and En-vironmental Protection) and its interactions with the judicial system. Employing quali-tative content analysis of 278 Modatima documents and 510 Court Rulings from 2011 to 2023, we analyze how the concepts of water and rights are framed by both Modatima and the judiciary. The research reveals three distinct legal framings of water: the neolib-eral framing of the Court of Appeals, the human rights framing of the Supreme Court, and Modatima’s democratic framing. Our findings indicate that Modatima’s democratic legal framing emerges from the application of human rights principles to their specific context, resulting in a conceptualization of water as a public common good and propos-ing new rights related to water access, land-water connections, and health. This framing challenges existing legal interpretations and contributes to the democratization of water governance. The study demonstrates how social movements can reshape legal interpre-tations and democratic processes in resource management and environmental rights. It highlights the complex interplay between social movements, judicial decision-making, and the evolution of water rights discourse in Chile. These findings contribute to our understanding of the role of social movements in shaping adaptive water governance and offer insights into the potential for innovative approaches to water conflicts in the context of climate change challenges