Since the early 1980s, research on the figure and functions of agents in Early modern Europe offered the possibility for an ever-increasing number of scholars to approach the topic using several interpretative models and approaches. In particular, the analysis of political, social, and artistic networks based on epistolary sources has proven to be the favoured method of investigation by scholars: the correspondence of the prince-bishop of Olomouc Karl von Lichtenstein-Castelcorno with the members of the Roman Curia is no exception. The role of intermediary between the Roman environment and the bishop was played by his agent Giovanni Petignier. In a letter sent in August 1682, Petignier informed his patron about the donation of a six-hundred-pound silver antependium to the Church of Gesù by Princess Olimpia Aldobrandini-Pamphilj. The purpose of this article concerns the historical reconstruction of the events that led to the loss of the piece of furniture, as well as underlying the role played by the bishop’s agent as cultural transfer with the Roman cultural context during the late seventeenth century. Finally, the attribution of the sculpture to Ticino architect Carlo Fontana will be analysed as well by investigating his connections with the Pamphilj family.
Gli studi realizzati a partire dai primi anni Ottanta sulla figura e le funzioni degli agenti nelle diverse epoche dell’Europa moderna hanno offerto la possibilità ad un numero sempre maggiore di studiosi di approcciarsi alla ricerca mediante l’utilizzo di numerosi modelli interpretativi e approcci interdisciplinari. In particolare, l’analisi delle reti di relazioni politiche, sociali e artistiche condotta sulle fonti epistolari si è dimostrata il metodo prediletto d’indagine: la corrispondenza del principe-vescovo di Olomouc Karl von Lichtenstein-Castelcorno con i membri della Curia romana non fa eccezione. Il ruolo di tramite tra il contesto dell’Urbe e il prelato era ricoperto dal suo agente Giovanni Petignier: in una lettera inviata nell’agosto 1682, Petignier lo informa sulla donazione di un paliotto d’argento di seicento libbre alla Chiesa del Gesù da parte della principessa Olimpia Aldobrandini-Pamphilj. Scopo del presente articolo riguarda la ricostruzione storica della vicenda che vide protagonista il prezioso arredo, dalle prime tracce documentarie fino alla sua dispersione, al fine di sottolineare il ruolo di cultural transfer ricoperto dall’agente nel contesto socioculturale della Roma di fine Seicento, nonché attribuire la scultura all’architetto Carlo Fontana analizzando i legami intrattenuti da quest’ultimo con la famiglia Pamphilj.
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