Família, afers i patrimoni de Jaume Cortada, mercader de Barcelona, Baró de Maldà

• Autores: Emili Giralt i Raventós
• Localización: Empresaris, nobles i vinyaters: 50 anys de recerca històrica : escrits seleccionats / Emili Giralt i Raventós (aut.), Manuel Ardit Lucas (ed. lit.), 2002, ISBN 84-370-5492-3, págs. 225-286
• Idioma: catalán
• Texto completo no disponible (Saber más ...)
• Resumen

  • Des de la ‹‹revolució comercial›› del segle XIII, amb la qual Barcelona es converteix en un centre mercantil de primer ordre, la compra de terres per part de les classes benestants urbanes és un fet constatable i constant al llarg de la història.

    Lògicament, les terres més cobejades pels compradors barcelonins foren les de la rodalia de la ciutat, del Llobregat al Besòs i des de la Serra Litoral fins al mar. Durant el segle XVII el nombre i la importància d'aquestes compres foren probablement superiors a les efectuades en èpoques anteriors. No és ara el moment d'escatir-ne les causes però sembla evident que entre elles podrien ésser esmentades la contracció del comerç - que és característica de bona part d'aquell segle- la pèrdua d'uns mercats tradicionals i l'existència de capitals inactius que tot això comportaria.

    La seguretat d'aquestes inversions- incentiu principal- anava, a més a més, de parió amb el prestigi que donava la propietat territorial. Si un menestral esmerçava els estalvis en una peça de terra un bocí d'horta, els mercaders i ciutadans honrats, els metges i els homes de lleis maldaven per posseir una torre als afores de Barcelona, i els més rics -o més pretensiosos- no desaprofitaven l'oportunitat d'adquirir un castell termenat i esdevenir senyors o barons. D'altra banda, aquestes compra-vendes eren possibles gràcies a l'endeutament dels pagesos, als alts i baixos de fortuna del mateix patriciat urbà i a la vida dispendiosa que duia la noblesa. Els uns i els altres estaven irremissiblement abocats a la venda de llurs terres als homes de negoci que esdevenien nous rics.

    Jaume Cortada, que començà la seva vida activa com a paraire i corredor d'orella i es matriculà mercader l'any 1647, exemplifica aquesta trajectòria, car esdevingué propietari de tres torres amb 242 ha de terra al pla de Barcelona i l'any 1667 va comprar la baronia de Maldà. Les pàgines que segueixen pretenen mostrar els orígens i l'entorn familiar de Jaume Cortada, descriure les activitats amb les quals formà la fortuna i examinar els elements constitutius del seu patrimoni.