Comercio y comerciantes ingleses en Bilbao a mediados del siglo XVI

Abstract

Las relaciones comerciales entre España e Inglaterra a comienzos de la Edad Moderna conocieron cambios decisivos como resultado de las oportunidades y desafíos derivados de la expansión y apertura de nuevos mercados y las luchas entre los estados nacionales. Estudios anteriores han destacado la importancia relativa de las regiones cantábrica y andaluza en estas relaciones. Sin embargo, los datos cuantitativos de que disponemos son todavía muy escasos y fragmentarios. Afortunadamente, una nueva documentación de carácter judicial permite ofrecer una representación consistente de la estructura del comercio atlántico a través del puerto de Bilbao a mediados del siglo XVI. En este artículo se procede a explorar los aspectos tanto macroeconómicos como microeconómicos del comercio con Inglaterra, al tiempo que se destaca una vez más el gran valor de las fuentes de origen judicial para el estudio del comercio en la Edad Moderna.