Resumen de Variación espacial en la polinización y el éxito reproductivo de una herbácea endémica: implicaciones para su conservación
J. Fernández Carmona
Estudiar la dinámica poblacional de las especies vegetales y el efecto de los distintos factores bióticos y abióticos en su reproducción es esencial para conocer y entender la biología reproductiva de las plantas. Este conocimiento tiene especial relevancia desde el punto de vista de la conservación cuando se centra en especies endémicas y/o amenazadas. En esta tesis doctoral hemos estudiado en profundidad la reproducción de Erysimum popovii, una herbácea endémica del sureste de la Península Ibérica y catalogada como “Casi Amenazada”. Se seleccionaron 28 poblaciones a lo largo de todo el área de distribución de la especie, en las que se midieron las distintas variables relacionadas con polinizadores, hábitat y clima. El hecho de abarcar todo el rango de distribución de la especie, ha permitido hacer análisis espaciales a escala poblacional y regional, determinando el estado de la especie y su reproducción a nivel de especie. En el Capítulo 1 se analiza cómo el conjunto de los polinizadores, así como otras variables bióticas y abióticas afectan a la reproducción de E. popovii. Para ello se realiza un estudio demográfico de la planta analizando los distintos estadios de su ciclo de vida. En el Capítulo 2 se profundiza en la limitación de polen en Erysimum popovii, realizando un experimento de adición de polen y analizando las variables que afectan a dicha limitación, así como su distribución espacial. Además de la limitación por polen, las poblaciones de plantas pueden verse limitadas por el reclutamiento. Este aspecto se aborda en el Capítulo 3 gracias a un experimento de adición de semillas. Por último, el Capítulo 4 indaga en el estado de conservación de las poblaciones de E. popovii, estudiando las diferencias en la viabilidad de las poblaciones dentro y fuera de las áreas protegidas. E. popovii mostró diferencias espaciales en las variables reproductivas estimadas a lo largo de su área de distribución. Estas diferencias van acompañadas por diferencias en hábitat, polinizadores, etc. De esta forma, la especie se encuentra con condiciones distintas en las distintas localidades que habita lo que genera un mosaico geográfico en las poblaciones de E. popovii. Esto podría indicarnos un comportamiento metapoblacional de la especie. Una de las variables que más favorece la reproducción de E. popovii ha sido la presencia de Bombílidos. Este resultado sugiere que estos dípteros son un grupo de polinizadores altamente eficaces como vectores polínicos de esta planta. Por el contrario, la densidad de especies florales acompañantes afecta de forma negativa a la fructificación de E. popovii, lo que indicaría una posible competencia interespecífica. La producción de semillas de la mayoría de las poblaciones está limitada por polen. Además, algunas poblaciones están limitadas por la disponibilidad de micrositios, la producción de semillas o su dispersión. Se detecta un cuello de botella muy importante en el paso de plántula a adulto. En general, existe una gran variación espacial en estos tipos de limitación, como queda patente y esta variación no muestra un patrón geográfico claro. Finalmente se hacen algunas recomendaciones para mejorar la conservación de la especie. La principal recomendación es el establecimiento de zonas de exclusión de herbivoría, que actúen como fuentes de propágulos que favorezcan la dinámica metapoblacional de la especie. Además se aconsejan otras medidas como búsqueda de nuevas poblaciones, la dispersión manual de semillas y el estudio filogeográfico de la especie.
