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Resumen de Margarita Nelken (Madrid 1894, México D.F.1968). Compromiso político, social y estético

Trinidad Barbero Reviejo

  • De familia de clase media acomodada, Margarita Nelken pudo recibir clases del pintor Eduardo Chicharro, en cuyo taller coincidió, a inicios de la primera década del siglo, con María Blanchar y Diego Rivera, con quien andando el tiempo se había de reencontrar en México. Ahora bien, durante las dos largas décadas de intensa labor de crítica de arte en dicho país no pudo ocuparse de la obra muralista de Diego Rivera por motivos políticos. A Nelken se la debe el prestigio, no reconocido, de ser una de la primeras críticas de arte que darán a conocer fuera de nuestras fronteras el arte español, que desde Goya había quedado ignorado en los círculos artísticos europeos. Por otra parte, y adelantándose de nuevo a su tiempo, Margarita Nelken fue una intelectual comprometida a clarificar el papel que le correspondía a la mujer en la sociedad. En su novela La trampa del arenal se constata, a través de una realidad recreada, la denuncia de la marginación social de la mujer. Además, realizó un excelente estudio sobre el papel de la mujer como autora literaria desde la Edad Media hasta Emilia Pardo Bazán en la obra Las escritoras españolas. Resulta significativo la atención que dedica a dos figuras relevantes de mujer: Isabel Rebeca Correa, erudita judía del siglo XVI y la insigne doctora Teresa de Jesús. En 1931 la Nelken es elegida diputada a Cortes por la provincia de Badajoz, cargo que ocupará en las tres legislaturas. Mujer apasionada y vehemente, se dedicará plenamente a la defensa del campesinado extremeño que sobrevivía en ínfimas condiciones. Es en el llamado “bienio negro” cuando se agravan sus sentimientos de impotencia como diputada parlamentaria, cuando sus letanías sinceras sobre la brutalidad de la represión rural sólo obtenían las respuestas poco serias del ministro de la Gobernación Rafael Salazar Alonso. A raíz del fracaso de la Revolución de Octubre, Nelken acusada de incitar y promover las huelgas campesinas de Badajoz, marcha primero a Francia, en donde contacta con Henry Barbusse. Viaja posteriormente a la Unión Soviética en donde su ideología se impregna de un romanticismo revolucionario. En esta segunda etapa de la trayectoria vital de Nelken se dará por azar y necesidad una dedicación plena y casi exclusiva a la labor periodística y de crítica de arte. En febrero de 1939 se daba por terminada la contienda y comenzaba el exilio, la salida desde Figueras hasta la frontera, el paso a Francia. Es el paso ya indefectible hacia el exilio definitivo. Las colaboraciones de Margarita Nelken se encuentran difundidas en gran número de publicaciones mexicanas. Una de ellas es Tribuna Israelita, la revista editada mensualmente por la comunidad judía de México, y que trata de temas políticos y culturales. Desde 1946 hasta 1966 Nelken publicará con regularidad artículos sobre arte de pintores judíos, o sobre el arte en relación con la cultura hebrea. También colaboró con el influyente periódico Excélsior, en el que publicó semanalmente un artículo sobre arte desde principios de los años cuarenta, hasta final de los sesenta. En resumen, durante casi treinta años Nelken se ocupó sin interrupción (excepto la impuesta por su viaje a Europa en 1948) del arte mexicano. Analizó en su justa medida la pintura femenina, que adquiere en esos años un notable valor, con figuras como Remedios Varo, Frida Kahlo, Alice Rahón, Marysole Wornez, Leonora Carrigton, Lillia Carrillo y María Izquierdo. Y en su vasto panorama crítico comentará con lucidez, a través de premios y exposiciones internacionales, las trayectorias artísticas de pintores españoles como Salvador Dalí, Pablo Picasso, Antoni Tapies y Joan Miró. A lo largo de su trayectoria vital, Margarita Nelken nos dejó tras de sí una intensa labor literaria, periodística y de crítica de arte, en la que no luchó menos que en el campo de la política o el reconocimiento de la mujer. Por tanto, sus análisis del panorama artístico más destacado de la España del primer tercio de siglo y del México del tercio siguiente, hechos con firme y agudo criterio, resultan hoy de un gran interés y utilidad al historiador.


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