Influence of natural environments during pregnancy on fetal health

• Autores: Maria Torres Toda
• Directores de la Tesis: Jordi Sunyer i Deu (dir. tes.), Payam Dadvand (codir. tes.), Maria Foraster Pulido (codir. tes.)
• Lectura: En la Universitat Pompeu Fabra ( España ) en 2022
• Idioma: inglés
• Tribunal Calificador de la Tesis: Mark Nieuwenhuijsen (presid.), Margarita Triguero Mas (secret.), Iana Markevych (voc.)
• Programa de doctorado: Programa de Doctorado en Biomedicina por la Universidad Pompeu Fabra
• Materias:
  • Ciencias médicas
    • Epidemiología
    • Salud publica
• Enlaces
  • Tesis en acceso abierto en: TDX
• Resumen
  • català

    La urbanització mundial de la població està incrementat ràpidament. Aquesta actual vida en àrees urbanes pot fomentar una major exposició a certs contaminats, als estils de vida sedentaris, a nivells d'estrès elevats i a menys contacte amb els espais naturals. Els espais naturals promouen l'activitat física, la salut mental, el contacte social i també poden reduir l'exposició a factors ambientals com la contaminació de l'aire, el soroll i la calor. Per altra banda, en el període prenatal existeix una finestra de vulnerabilitat del fetus cap als factors ambientals que poden incrementar el risc de patir certes malalties fins i tot a l’edat adulta. La present tesi ha investigat la influència de l'exposició als espais naturals durant l'embaràs sobre la salut fetal, inclòs el creixement fetal, els resultats del naixement i indicadors metabòlics. La tesi consta de quatre articles científics originals on s'han utilitzat dades de diferents cohorts de naixement instaurades a Europa i a un país de renda baixa-mitjana (Iran). Els resultats suggereixen que els participants més exposats als espais naturals durant l'embaràs tenien una millor predisposició a un creixement fetal adequat, un millor perfil lipídic i uns resultats del naixement més positius.

  • English

    Urbanisation is rapidly growing globally. Living in urban areas increases exposure to pollution and sedentary lifestyles and may contribute to higher stress levels. This unprecedented urbanisation demands more promotion of spaces that can benefit health in cities, for example, natural environments (green and blue). Green (i.e., parks, gardens, and woodland) and blue spaces (i.e., lakes, rivers, and ponds) may promote physical activity, mental health, and social contacts and reduce air pollution, noise, and heat exposure.

    This thesis investigated the influence of exposure to natural environments during pregnancy on fetal health, including fetal growth, birth outcomes, and metabolic markers. Given that previous scientific evidence has associated natural environments with numerous health benefits, we hypothesised that increased exposure to natural environments might improve fetal health.

    It is known that the prenatal period is a critical window of vulnerability of the fetus to the environmental factors to which the mother is exposed, and certain exposures may influence changes in fetal development. These changes may have lifelong consequences and increase the risk of developing several diseases in adulthood. Exposure to natural environments could counteract these harmful environmental factors and foster health in early life.

    This thesis consists of four original scientific articles. Data to conduct these articles come from different birth cohorts established in Europe and a low-middle-income country (Iran). The results suggest that participants with more exposure to natural environments during pregnancy had healthier fetal growth, lipid profile, and better birth outcomes. Therefore, promoting natural environments may improve health in the prenatal period and reduce the risk of certain diseases afterwards.