A proveniência do metal utilizado nos povoados calcolíticos da bacia do Guadiana Médio: as razões isotópicas do chumbo de prováveis lingotes de cobre

• Autores: António M. Monge Soares, Pedro Valério, Susana Sousa Gomes, María Fátima Araújo
• Localización: Revista portuguesa de arqueologia, ISSN 0874-2782, Vol. 25, Nº. 1, 2022, págs. 59-79
• Idioma: portugués
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    É vulgar o registo de artefactos de cobre em sítios calcolíticos não funerários do Sul de Portugal, designadamente nos situados na bacia baixo-alentejana do rio Guadiana. A proveniência desse cobre só agora começou a ser investigada fazendo uso da análise isotópica do chumbo (Pb) de artefactos, minérios e vestígios de operações metalúrgicas. Três machados planos e um artefacto tabular, plano-convexo, certamente resultante de um vazamento em molde univalve rectangular, provenientes desta região meridional, que têm sido por nós interpretados como lingotes, foram objecto de análise elementar e microestrutural, bem como da determinação da sua composição isotópica em Pb. Verificou-se que todos eles são constituídos por um cobre muito puro, apresentando ainda a microestrutura de vazamento, embora sejam observáveis algumas maclas, porventura resultantes de operações de forja a quente para o destacamento de fragmentos de matéria-prima a serem utilizados na manufactura de artefactos de pequena dimensão (punções e lâminas, por ex.), usuais nestes primórdios da metalurgia. Quanto às razões isotópicas de Pb, estas indiciam uma origem provável para o cobre de dois dos lingotes em depósitos mineiros da região sudeste da Zona Centro- Ibérica, enquanto a assinatura isotópica de um dos machados-lingote, caracterizada por um chumbo altamente radiogénico, aponta para uma proveniência do metal da mina de El Milagro (Bobia de Arriba, Onís, Astúrias). No que respeita ao quarto lingote, não foi possível determinar uma origem fiável para o cobre com que foi manufacturado, uma vez que apresenta uma assinatura isotópica não coincidente com nenhuma das assinaturas constantes das bases de dados disponíveis para a Península Ibérica. Os resultados sugerem, por conseguinte, para além de uma utilização de matéria-prima de depósitos mineiros próximos dos locais de fundição, a existência de uma rede de trocas a média e longa distância, tal como evidenciado para outras matérias-primas, designadamente as utilizadas em artefactos de prestígio, como são os casos da variscite e do marfim, presentes em diversos contextos calcolíticos desta região.

  • English

    It is common to record copper artefacts in non-funerary Chalcolithic sites in southern Portugal, namely those located in the Lower Alentejo basin of the Guadiana River. The provenance of this copper has only just begun to be investigated using lead isotopic analysis (LIA) from artefacts, ores and traces of metallurgical operations. Three flat axes and a tabular, flat convex artefact, this resulting from a casting in a rectangular univalve mould, which we have interpreted as ingots, were object of chemical and microstructural analysis, as well as the determination of their Pb isotopic signatures. It was found that all of them are made of very pure copper, still presenting an as-cast microstructure, although with a low density of twin grains, possibly resulting from hot-forging operations to cut fragments of raw material for the manufacture of small artefacts (awls, blades, for instance). Regarding Pb isotopic ratios, the signatures of two ingots indicate a probable provenance from mineral deposits in the south-eastern Central Iberian Zone, while the isotopic signature of one of the axe-ingots, characterized by a highly radiogenic lead, points to a copper origin from El Milagro mine, located in the Cantabrian region (northern Iberian Peninsula). The Pb isotopic ratios of the last ingot do not match any lead isotope signature of the Iberian LIA data bases. Therefore these data suggest long-distance exchange networks, as has been shown for other raw materials used in prestige artefacts, such as variscite and ivory present in various Chalcolithic contexts in this southern region of the Iberian Peninsula.