Resumen de Study of color variation in the Phanaeus kirbyi beetle at low temperature

J. Flemming, L. A. Feola, A. S. Lavino

• español

  Analizamos el cambio de color del exoesqueleto del escarabajo Phanaeus kirbyi cuando se enfría de temperatura ambiente a 5K. Se esperaba un corrimiento hacia el azul de unos 10nm, debido a la contracción de las estructuras helicoidales que serían las responsables de la reflexión circular de Bragg y la consecuente luz polarizada circularmente observada en el insecto. El cambio esperado a azul no se puede confirmar, ya que el análisis RGB mostró colores no espectrales. Sin embargo, se puede observar un oscurecimiento del exoesqueleto con el enfriamiento y se da una explicación didáctica de varias posibles causas físicas para esto. Sorprendentemente, las imágenes de microscopía de fuerza atómica, tomadas a temperatura ambiente, no muestran estructuras helicoidales en Phanaeus kirbyi.

• English

  We analyzed the color change of the exoskeleton of the Phanaeus kirbyi beetle when it is cooled from room temperature to 5K. A blue shift of about 10nm was expected, due to the contraction of helical structures that would be responsible for the circular Bragg reflection and the consequent circularly polarized light observed in the insect. The expected shift to blue cannot be confirmed, as the RGB analysis showed nonspectral colors. However, a darkening of the exoskeleton with cooling can be observed and a didactic explanation of several possible physical causes for this is given. Surprisingly, atomic force microscopy images, taken at room temperature, do not show any helical structures in Phanaeus kirbyi.