Unexpected looks: the Neolithic anthropomorphic stele of Algar do Bom Santo (Lisbon) in its funerary and ritual context

• Antonio Faustino Carvalho ^[1]
  1. [1] Centro de Estudios de Arqueología, Artes e Ciencias do Patrimonio. Universidades do Algarve
• Localización: Zona arqueológica, ISSN 1579-7384, Nº. 23, 1, 2021, ISBN 978-84-451-3937-0, págs. 271-280
• Idioma: inglés
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• Resumen
  • español

    La investigación en curso en la cueva de Algar do Bom Santo ha permitido identificar contextos y prácticas típicamente megalíticas: el cierre deliberado de la única entrada de la gruta, la delimitación física de los núcleos funerarios, la construcción de estructuras de tipo altar y una gran estela antropomorfa.

    Se trata de un gran monolito (ca. 2,5 m de altura por 1.0 m de ancho), de silueta piriforme, sin pinturas ni grabados visibles. Está junto a una plataforma elevada natural en el interior de la llamada Sala de las Pulseras, donde hay un altar megalítico y restos de huesos quemados y esparcidos de dos individuos. Esta estela es un elocuente testimonio de las prácticas rituales normalmente observadas en los dólmenes coetáneos. Su posicionamiento topográfico dentro de la cámara funeraria, además de su particular relación física (y simbólica) con el altar y los núcleos funerarios adyacentes, sugiere que esta figura de una entidad humana, quizás la imagen de un antepasado, vela por los restos y la vida de ultratumba de su comunidad.

    Los datos de Algar Bom Santo muestran la inexistencia de diferencias conceptuales entre las cuevas y los megalitos, al menos durante las fases inciales del megalitismo (inicios del IV milenio BC)

  • English

    Ongoing research at the Born Santo Cave resulted in the identification of typically megalithic contexts and practices: deliberate closure of the cave’s single entrance, physical delimitation of funerary clusters, building of altarlike structures, and a great anthropomorphic stele.

    This is a large monolith (ca. 2.5m height by 1.0 m length), piriform in shape, with no visible paintings or engravings. It is adjacent to a naturally elevated platform inside so-called Bracelet’s Room, where there is megalithic altar and scattered remains of smashed and burned bones of two individuals were found.

    This stele is an eloquent testimony of ritual practices normally observed in coeval megaliths. It’s topographic positioning inside the chamber, along with its particular physical (and thus symbolic) relationship with the altar and adjacent funerary clusters, suggest this is the figure of a human entity, perhaps the image of an ancestor, that looks over its people’s mortuary remains and afterlives. This data from Bom Santo Cave makes it possible to perceive the lack of conceptual differentiation between caves and megaliths at least during the initial stages of megalithis (early fourth millennium BC)