Resumen de Efectos del pastoreo de conejos de monte, ovejas y ciervos sobre praderas ricas en leguminosas
Jaime Muñoz Igualada, A. San Miguel, Sonia Roig Gómez
La implantación de praderas ricas en leguminosas es una conocida estrategia para mejorar laoferta de proteína al ganado en sistemas agrosilvopastorales mediterráneos. Esta mejora depastos es especialmente importante al final de la primavera y durante el verano, cuando loshenascos y semillas de las leguminosas constituyen una fuente esencial de energía, proteína yminerales. Por ello, esta estrategia es también aconsejable, incluso más que en el caso delganado doméstico, en explotaciones agroforestales donde la caza es uno de los principalesproductos. Mientras que para medianos o grandes ungulados (bien domésticos o salvajes)existen evidencias científicas de su relación mutualista con este tipo de praderas, en el caso dealtas densidades de conejos de monte no parece darse tal tipo de relación. Esta comunicacióncompara el efecto del pastoreo de ovejas, ciervos y conejos sobre praderas ricas en leguminosas,implantadas en una zona de clima mediterráneo y suelo pobre en bases del centro de España. Lacobertura de leguminosas en el caso de la pradera consumida por los conejos (5-10%) resultósignificativamente inferior a las correspondientes a ciervos (25-50%) y ovejas (50-75%). Asímismo, la presencia de suelo desnudo en la pradera pastada por conejos fue mucho mayor queen las respectivas de ciervos y ovejas. Estos resultados sugieren una intensa predación de losconejos sobre las semillas de leguminosas, tanto de las situadas en superficie como de lasenterradas. Por tanto, mientras que cargas moderadamente altas de ciervos y ovejasgeneralmente mejoran las praderas de leguminosas (paradoja pastoral o “grazing optimization”hipótesis), un intenso consumo por conejos parece provocar un empobrecimiento de sus bancosde semillas y por tanto la degradación de estos pastos a corto-medio plazo.
