Introducción: La apoptosis es un tipo de muerte celular relacionada con la fisiopatología del proceso artrósico. Determinadas cargas mecánicas de alta frecuencia también se han relacionado con el mismo proceso. Existen pocos estudios que intenten determinar la influencia de las cargas mecánicas sobre la muerte celular por apoptosis.
Objetivo: Cuantificar el número de condrocitos apoptóticos en el cartílago articular de la cabeza femoral artrósica en las zonas de carga y no carga.
Material y métodos: Se obtuvieron muestras de cartílago a partir de cabezas femorales de pacientes sometidos a artroplastia de cadera por coxartrosis primaria (n = 10). Se estudió la apoptosis en los polos superior e inferior de dicha cabeza femoral mediante la técnica de TUNEL y microscopia electrónica (ME). Los resultados se expresaron como media aritmética de los porcentajes ± desviación estándar.
Resultados: El estudio histológico utilizando la técnica de TUNEL demostró que el 11,9 ± 17,6% de las células fueron positivas en los cartílagos procedentes del polo superior y el 10,6 ± 9,1% en el polo inferior. El estudio ultraestructural de estos cartílagos reflejó que el 13,6 ± 7,7% de las células presentaban cambios apoptóticos en el polo superior, mientras que el 16,7 ± 12,0% presentaban apoptosis en el polo inferior.
Conclusión: Los resultados de nuestro estudio no apoyan la existencia de una relación directa entre el porcentaje de condrocitos apoptóticos y las zonas de máxima y mínima carga de la articulación coxofemoral de pacientes artrósicos.
Palabras clave: Apoptosis. Condrocito. Artrosis
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