L'envelliment clínic

• Autores: Miquel Vilardell Tarrés, Albert Selva O'Callaghan
• Localización: Revista de la Reial Acadèmia de Medicina de Catalunya, ISSN-e 2339-9910, ISSN 1133-3286, Vol. 20, Nº. 2, 2005, págs. 47-49
• Idioma: catalán
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  • español

    EL ENVEJECIMIENTO CLÍNICO El envejecimiento es un proceso heterogéneo, cuya velo-cidad varía de un individuo a otro. Para entenderlo, es útildefinir el concepto de fragilidad, definido por la disminu-ción de la capacidad de respuesta fisiológica de los dife-rentes órganos y sistemas a situaciones externas, espe-cialmente a la enfermedad.Los trastornos asociados al envejecimiento vienen provo-cados por diferentes cambios y enfermedades: disminuciónprogresiva del agua corporal e incremento de la grasa ab-dominal en los varones y pélvica en las mujeres, hecho quepuede condicionar no sólo cambios en la percepción de lapropia imagen corporal, si no que puede ocasionar altera-ciones en la farmacocinética de diversos fármacos; disminu-ción de la masa ósea; alteraciones en los neurotransmiso-res, especialmente la acetilcolina; hipertensión arterial sis-tólica aislada, insuficiencia cardiaca diastólica y alteracionesdel ritmo cardiaco; alteraciones en la regulación del calor,que pueden condicionar la aparición de infecciones sin fie-bre, hipotermia, hipertermia maligna o golpe de calor; pér-dida de la capacidad de concentrar la orina por parte del ri-ñón y alteraciones del centro de la sed, lo que conlleva unadeshidratación; mal funcionamiento del sistema inmunoló-gico, cuyas consecuencias son la aparición de infecciones,neoplasias y enfermedades autoinmunes; empeoramientode la ventilación pulmonar y retención de secreciones, yestreñimiento, que favorece la aparición de divertículos enel colon y de patología relacionada con los mismos.Todos estos cambios condicionan la aparición de enferme-dades con un espectro clínico bien peculiar, como el infar-to de miocardio sin dolor, la neumonía sin fiebre y laapendicitis silente. El paradigma de esta sintomatologíaatípica lo constituyen los denominados síndromes geriátri-cos: delirium, incontinencia, caídas, inmovilidad. Tambiéndebe tenerse en cuenta el concepto de convalecencia, de-finido como el espacio de tiempo que el anciano necesitapara volver a la situación previa a la enfermedad.

  • English

    CLINICAL AGING Aging is a heterogeneous phenomenon and its speed va-ries from one individual to another. To understand thisprocess, it is useful to define the concept of fragility, whichis characterized by a reduced physiological response ofthe various organs and systems to external situations, es-pecially disease.The disorders associated with aging are provoked by avariety of changes and diseases: body water is progressi-vely reduced and there is an increase in abdominal fat inmen and pelvic fat in women, leading not only to changesin perception of body image but also to alterations in thepharmacokinetics of several drugs. Other changes are areduction of bone mass; alterations in neurotransmitters,especially acetylcholine; isolated systolic hypertension,diastolic cardiac insufficiency and alterations in cardiacrhythm; alterations in heat regulation, which can lead tothe development of infections without fever, hypother-mia, malignant hyperthermia or heat stroke; loss of thekidney’s ability to concentrate urine and alterations in thethirst center, which can lead to dehydration; poor functio-ning of the immune system, with the development of in-fections, neoplasms, and autoimmune diseases; breathingdifficulties and retention of secretions, and constipation,which encourages the development of colonic diverticulaand related disorders.All these changes lead to the development of diseaseswith a distinctive clinical spectrum, such as painless myo-cardial infarction, pneumonia without fever, and silent ap-pendicitis. Paradigmatic of this atypical symptomatologyare what are known as the geriatric syndromes: delirium,incontinence, falls, and immobility. The concept of conva-lescence, defined as the time required by an elderly indivi-dual to return to the situation before the disease, shouldalso be borne in mind.

  • català

    L’ENVELLIMENT CLÍNIC L’envelliment és un procés heterogeni, la velocitat del qualvaria d’un individu a un altre. Per a entendre’l, és útil defi-nir el concepte de fragilitat, definit per la disminució de lacapacitat de resposta fisiològica dels diferents òrgans i sis-temes a situacions externes, especialment a la malaltia.Els trastorns associats a l’envelliment estan provocats perdiferents canvis i malalties: la disminució progressiva del’aigua corporal, i l’increment del greix abdominal, en elshomes, i pèlvica, en les dones, fet que pot condicionar nonomés canvis en la percepció de la pròpia imatge corporal,sinó que pot ocasionar alteracions en la farmacocinèticade diversos fàrmacs; la disminució de la massa òssia; lesalteracions en els neurotransmissors, especialment l’acetil-colina; la hipertensió arterial sistòlica aïllada, la insuficièn-cia cardíaca diastòlica i les alteracions del ritme cardíac;les alteracions en la regulació de la calor, que poden con-dicionar l’aparició d’infeccions sense febre, d’hipotèrmia,d’hipertèrmia maligna o de cop de calor; la pèrdua de lacapacitat de concentrar l’orina per part del ronyó i les alteracions del centre de la set, el que comporta una deshidra-tació; el mal funcionament del sistema immunològic, lesconseqüències del qual són l’aparició d’infeccions, de neo-plasmes i de malalties autoimmunes; l’empitjorament dela ventilació pulmonar i la retenció de secrecions, i el res-trenyiment, que afavoreix l’aparició de diverticles en elcòlon i de patologies que s’hi relacionen.Tots aquests canvis condicionen l’aparició de malaltiesamb un espectre clínic ben peculiar, com ara l’infart demiocardi sense dolor, la pneumònia sense febre i l’apendi-citis silent. El paradigma d’aquesta simptomatologia atípi-ca el constitueixen les denominades síndromes gerià-triques: delírium, incontinència, caigudes, immobilitat.També s’han de tenir en compte el concepte de conva-lescència, definit com a l’espai de temps que l’ancià neces-sita per a tornar a la situació prèvia a la malaltia