Resumen de Assessing the ecological status of a Mediterranean river: benthic invertebrates and diatoms as complementary bioindicators

Carlos Pinheiro, Uirá Oliveira, Tomás Rodrigues, Luis Oliva Teles, Natividade Vieira

• English

  Freshwater is a fundamental component in the health and well-being of humans and ecosystems, and for socio-economic development. Therefore, it has become essential to manage it in a balanced way due to its importance. To provide some insights into this topic, we evaluated the ecological status and water quality of a Mediterranean river through the analysis of both benthic diatoms and invertebrates’ communities, as well as physicochemical and hydromorphological parameters. The assessment of the physicochemical water quality indicated the presence of organic pollution, especially during spring and summer.

  The evaluation of the physical habitat revealed slight transformations in the river’s channel and an impacted riparian zone unable to function as a barrier to the anthropogenic impacts. Moreover, both diatoms and benthic invertebrates’ communities showed that the river still has some sampling sites classified below the “Good” ecological status as proposed by the Water Framework Directive, with populations dominated mostly by ubiquitous and tolerant taxa to organic pollution. The results obtained here could contribute to create future research projects in order to provide integrated management solutions to improve the river’s ecological status

• português

  A água doce é uma componente fundamental para a saúde e bem-estar dos seres humanos e dos ecossistemas bem como para o desenvolvimento socioeconómico. Devido à sua importância é essencial geri-lo de uma maneira equilibrada. De forma a abordar este tópico, avaliamos o estado ecológico e a qualidade de um rio mediterrânico através da análise das comunidades de diatomáceas e de invertebrados bentónicos, bem como de parâmetros físico-químicos e hidromorfológicos. A avaliação da qualidade físico-química da água indicou a presença de poluição orgânica, principalmente durante a primavera e o verão. A avaliação do habitat revelou pequenas transformações no canal do rio e uma zona ripária impactada, incapaz de funcionar como uma barreira aos impactos antropogénicos. Além disso, tanto a comunidade de diatomáceas como de invertebrados bentónicos mostraram que o rio apresenta alguns locais de amostragem com classificação inferior ao ‘Bom’ estado ecológico, tal como proposto pela Diretiva-Quadro da Água, com populações dominadas principalmente por taxa ubíquos e tolerantes à poluição orgânica. Os resultados obtidos são importantes para criar futuros projetos de investigação, de forma a obter soluções de gestão integrada para melhorar o estado ecológico do rio