Consideraciones historiográficas en torno al esplendor de la teneduría de libros en Inglaterra de siglo XVI:: Los tratados contables de James Peele

• Juan J. Lanero ^[1]
  1. [1] Universidad de León

     Universidad de León

     León, España

     
• Localización: La Unión Europea, un reto para las empresas y los profesionales españoles / coord. por Asociación Española de Contabilidad y Administración de Empresas, Vol. 1, 1997, ISBN 8486414946, págs. 1009-1023
• Idioma: español
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• Resumen

  • El libro mayor (1436—39) que se llevaba en la sucursal londinense de la Compañía Borromeo es el libro de cuentas por partida doble más antiguo que se conserva de Inglaterra. Su autoría se debe al responsable de la misma, Giovanni Micheli de Luca. Desafortunadamente, el diario se ha perdido. En la actualidad el libro mayor se encuentra en los archivos de los Borromeo en Milán.

    Este libro mayor demuestra que el sistema italiano de teneduría de libros por partida doble se practicaba en Londres más de medio siglo antes de que la Summa de Pacioli, con su capítulo ”De scripturis”, se publicara en Venecia en 1494. Ignoramos si los comerciantes ingleses también lo utilizaban durante este período. Dos de los libros mayores más antiguos que han llegado hasta nosotros en realidad no son partida doble propiamente dicha, aunque, por sus características, se puede deducir que sus contables sabían algo del sistema.

    El libro mayor de Thomas Howell (1522—28), miembro de la Compañía de Comerciantes de Paños, no tiene ni cuenta de capital ni de pérdidas y ganancias; y muchas de las operaciones son meras anotaciones por partida simple. El libro mayor de un comerciante de Bristol, John Smyth (1539—50), posee cuenta de pérdidas y ganancias pero carece de la cuenta de capital. No obstante, se asemeja más al método por partida doble que el de Howells.

    Suponemos, pese a todo, que algunos comerciantes ingleses del siglo XVI conocían la partida doble y la utilizaban. Así, el libro diario que se conserva del afamado Sir Thomas Gresham, que se inició el 26 de Abril de 1546, está en partida doble. La temprana publicación de tratados sobre ésta probablemente sea un buen reflejo de la alta demanda discente. A su vez, la disponibilidad de obras al respecto debió contribuir al uso de la teneduría de libros por partida doble.

    Los dos primeros tratados ingleses (Oldcastle, 1543; Ympyn, 1547) son traducciones de obras foráneas. El primero del libro de Pacioli; y el segundo es la versión inglesa de la obra del mismo autor publicada en neerlandés y francés de 1543. The maner andfourme (1553) y The Pathe waye to perfectnes (1569), de James Peele, sufrieron menor influencia externa y se pueden considerar, sobre todo el segundo, que consta, nada menos, de 430 páginas, independientes.