Resumen de Undone and Renewed by Time: History as Burden and/or Opportunity in Sherman Alexie’s Flight.

Aitor Ibarrola Armendariz, Estibaliz Vivanco

• español

  Zits, el protagonista de Flight (2007), de Sherman Alexie, es un adolescente nativo americano que tiene serias dificultades para definir su identidad y encontrar un espacio en la sociedad norteamericana contemporánea. La ausencia de sus padres y el cruel sistema de adopción al que se ve sometido le convierten en un joven rebelde y disfuncional que está a punto de cometer una masacre. Sin embargo, justo antes de apretar el gatillo, ‘viaja a través del tiempo’ para revisar algunos de los episodios clave en la historia nativo-americana en la piel de personajes que pertenecen a diferentes grupos étnicos y sociales. Este viaje imaginario permite al autor —y a Zits— indagar en los motivos de los conflictos que pudieran explicar la situación de los indios americanos hoy en día. El viaje en el tiempo demuestra ser un marco de ficción que ayuda a Alexie —y sus lectores— a estudiar estos acontecimientos históricos desde puntos de vista inusuales para discernir lo que los documentos oficiales han ignorado u olvidado a propósito.

  Flight es pues un valioso ejemplo de metaficción historiográfica en la que el escritor consigue tanto recuperar fragmentos del pasado colectivo de su pueblo como establecer nexos entre esos episodios y su situación en el mundo actual.

• English

  Zits, the protagonist of Sherman Alexie’s Flight (2007), is a half-breed Native American teenager who has serious problems in defining his own identity and finding his place in contemporary U.S. society. A lack of parental guidance and the cruelty of the foster-care system turn him into an angry and dysfunctional young man who is brought close to committing a massacre. However, just when he is about to pull the trigger, he ‘falls through time’ to revisit some of the key episodes in Native-American history, and a few other recent events, in the shoes of characters belonging to diverse racial and social categories. This figurative journey through history allows Alexie —and Zits— to dig deep into the motives behind conflicts that may explain the plight of Native Americans today. Time-traveling proves an effective fictional device that helps the author —and his readers— to explore these historical junctures from unusual viewpoints in order to see what official accounts have neglected or willfully forgotten. Flight represents, therefore, an illuminating instance of historiographic metafiction in which the writer manages both to retrieve and reconstruct important fragments of his peoples’ collective past and to surmise the kind of light that those events cast on their present condition.