Resumen de El metano, un gas que contribuye al cambio climático, en el estuario del río Palmones.
Sonia Moreno Corrales, Francisco Xavier Niell Castanera
El gas metano, que contribuye significativamente al cambio climático, ha aumentado considerablemente en el último siglo. Los sedimentos marinos aportan entre un 1-10% de la emisión total a la atmósfera. En este trabajo se estudia la capacidad de producción de metano en el sedimento del estuario del río Palmones. Los datos revelan que en la actualidad el estuario no contribuye al incremento atmosférico del metano. La ausencia de producción de metano in situ se debe a que temperatura del sedimento es demasiado baja, a la alta concentración de sulfato y salinidad en el sedimento, y a la competencia entre bacterias metanogénicas y sulfatorreductoras por un mismo sustrato que se encuentra en concentraciones limitantes en el estuario. Si la temperatura del sedimento alcanzara un máximo de 35ºC y la concentración de sustrato no fuera limitante, la competencia entre ambos grupos de bacterias sería mínima. En estas condiciones el estuario podría contribuir al cambio climático, produciendo 6 nmol de metano ml-1 h-1. Aún así, la capacidad de producción de metano del estuario sería hasta ocho veces inferior a la del río, ya el contenido de sulfato suponen un porcentaje máximo de inhibición de la producción casi del 90%.
