Resumen de “No sin mi suelo: areniscas del aljibe y endemismo botánico en la `Herriza´ o brezal mediterráneo

Manuel Jesús Gil López, José Gabriel Segarra Moragues, Fernando Ojeda Copete

• español

  El brezal mediterráneo o `herriza´ es una de las comunidades vegetales características de la región del estrecho de Gibraltar.

  Estos brezales se desarrollan en cumbres y crestas sobre litosuelos derivados de areniscas silíceas oligo-miocénicas o “areniscas del Aljibe”. Estos suelos se caracterizan, además de por su elevada acidez y escasa fertilidad, por una elevada concentración de aluminio soluble, tóxico para las plantas. Los suelos de areniscas están rodeados de sustratos básicos, margosos y/o arcillosos, menos ácidos y más fértiles, de modo que pueden ser considerados como auténticas islas edáficas.

  La herriza destaca en la región del Estrecho por su diversidad de especies y, sobre todo, por la abundancia de especies endémicas. Esas especies endémicas están estrechamente asociadas a los suelos de areniscas, es decir, son especialistas edáficas. En este estudio se ilustra dicha asociación areniscas-endemismo botánico. Para ello, se ha registrado la presencia y abundancia relativa de especies leñosas en muestras locales de herriza y se ha cuantificado, para cada muestra, la proporción ocupada por suelos de areniscas del Aljibe en un área circular de 10 km de radio. Se ha encontrado una relación lineal positiva entre la abundancia de especies especialistas y la proporción de área del círculo ocupada por areniscas. Estos resultados resaltan la vulnerabilidad de las especies especialistas de la herriza, la mayoría endémicas, en parches pequeños y aislados de areniscas, más frecuentes en el lado africano del estrecho de Gibraltar.

• English

  Mediterranean heathlands or Herrizas are one of the most characteristic plant communities within the Strait of Gibraltar.

  These heathlands are found in mountain summits and ridges on rocky, scarce soils derived from Oligo-Miocene sandstones, known as “Aljibe sandstones”. Besides their low pH and fertility, these soils are characterized by a high soluble aluminum content, a toxic element for plants. These sandstone soils can be considered as truly edaphic islands since they are embedded in a matrix of limestone or marl derived soils characterized by higher pH and fertility. The high diversity and abundance of plant endemics make this habitat outstanding within this geographic region. These endemic species are tightly associated to sandstones soils, as they are edaphic specialists. The main aim of this study is to illustrate the sandstone-plant endemism association within the Strait of Gibraltar region. For this purpose, the presence and abundance of woody plant species in the herrizas were sampled. In addition, the surface covered by sandstone soils in a 10 Km radius circle around every sampled plot (buffer area) was measured. Our results showed a positive correlation between the abundance of soil specialists, most of them endemics, and the proportion of sandstones within the 10 Km buffer. These results highlight the higher vulnerability of the soil specialists in patchy, isolated sandstone areas, more frequent in the African side of the Strait of Gibraltar.