Potential effect of habitat disturbance on reproduction of the critically endangered harlequin frog Atelopus varius in Las Tablas, Costa Rica

• Autores: J.A. Gómez, Rocío Seisdedos de Vergara, Jan Schipper, C. M. Allard, José F. González Maya
• Localización: Animal Biodiversity and Conservation, ISSN 2014-928X, Vol. 43, Nº. 1, 2020, págs. 1-7
• Idioma: inglés
• Títulos paralelos:
  • Posibles efectos de la perturbación del hábitat en la reproducción de la rana arlequín Atelopus varius críticamente amenazada en Las Tablas, Costa Rica
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• Resumen
  • español

    Estudiamos una población de Atelopus varius de la Zona Protegida Las Tablas, en el sureste de Costa Rica, donde estimamos la tasa de ocupación de renacuajos a lo largo del río Cotón. Además, reportamos los primeros renacuajos observados en el medio silvestre en 20 años. La tasa de ocupación de renacuajos fue mayor en los hábitats con bosque nativo que en las zonas perturbadas, aledañas a pastizales. Esta misma pauta se observa también en las zonas de alta concentración de adultos, donde la tasa de encuentro es más alta en los hábitats rodeados por bosque que en los pastizales. Presentamos algunos indicios de los efectos que la modificación del hábitat podría tener en la presencia y reproducción de A. varius y planteamos la posibilidad de que, con el tiempo, esta modificación pueda afectar también a su composición demográfica. Sin embargo, se necesitan más estudios antes de poder confirmar que el cambio de hábitat fue el único factor que determinó la tendencia decreciente de la especie.

  • English

    We studied a population of Atelopus varius in Las Tablas Protected Zone in southwest Costa Rica, where we estimated occupancy rates of tadpoles along the Cotón River. In addition, we report the first tadpoles observed in the wild in 20 years. Tadpole rate of occupancy was greater in habitat containing native forest than in disturbed areas bordering cattle pasture. This same pattern was also reflected in adult hotspots, where encounter rates were higher for adults in habitat surrounded by forest versus pasture. We present evidence for the potential effect of habitat modification on the presence and reproduction of A. varius and suspect that over time this modification impacts the species' demography. However, further study is necessary before we can confirm that habitat change alone was the key factor involved in patterns of decline for the species.