De la botánica "inútil" a la ciencia aplicada. Simón de Rojas Clemente y Rubio

• Juan Piqueras Haba ^[1]
  1. [1] Universitat de València

     Universitat de València

     Valencia, España

     
• Localización: Cuadernos de geografía, ISSN-e 2695-7965, ISSN 0210-086X, Nº 97, 2015, págs. 5-29
• Idioma: español
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• Resumen

  • Simón de Rojas Clemente y Rubio (1777-1827) fue un sabio naturalista valenciano que ha pasado a la historia de la ciencia universal por su valiosa contribución a los estudios de ampelografía con una obra titulada Ensayo sobre las variedades de la vid que fue traducida a varios idiomas y ha figurado como obra pionera de obligada referencia por los autores especializados en esta materia desde entonces. Esta faceta ya cuenta con un estudio magistral a cargo de Emili Giralt i Raventòs. Menos conocida, por no haber podido ser publicada hasta 2002, fue su Historia Natural del Reino de Granada, de la que hace una cumplida y documentada introducción Horacio Capel. El resto de su extensa obra, en buena parte todavía inédita, está todavía falta de una edición crítica. Su biografía ha sido glosada por autores como Samuel Rubio y Fernando Martín. Este artículo, a modo de ensayo, quiere poner de relieve la accidentada trayectoria de la personalidad científica de Clemente, titubeante desde sus primeros estudios eclesiásticos, su pasión por las lenguas orientales, su afición a coleccionar plantas y animales, su ilusión truncada por la exploración de tierras africanas y, finalmente, su trabajo más prolongado como bibliotecario y catalogador en el Jardín Botánico de Madrid. Su vida estuvo marcada por la necesidad de conseguir un trabajo estable, por su vocación científica y por la poderosa influencia que otras personas como Badía, Terán o Lagasca ejercieron sobre su, al parecer, débil personalidad. En medio de tales circunstancias e influencias destacamos el gran salto que dio justo en la mitad de su vida, cuando tras la decepción por haber sido apartado del viaje a África y buscar consejo en don Fernando de Terán en Sanlúcar de Barrameda, éste le hizo comprender que su capacidad intelectual y su esfuerzo debían orientarse hacia la ciencia natural aplicada, superando lo que hasta entonces había sido una simple, aunque apasionada, afición por la identificación y colección de plantas y saberes sin más finalidad que la satisfacción de la propia curiosidad